España tendrá un quinteto de lujo (la máxima cifra que autoriza el Comité Olímpico Internacional) para volver a aspirar a las medallas en la prueba de ruta de ciclismo de los Juegos Olímpicos de Londres. El equipo español defenderá el oro logrado por Samuel Sánchez hace cuatro años en Pekín, en un circuito que según todos los expertos se adapta a las condiciones de la figura local y campeón del mundo, el británico Mark Cavendish. La lista que esta tarde ha hecho pública el seleccionador José Luis de Santos está formada por Samuel Sánchez, Alejandro Valverde, Óscar Freire, Luis León Sánchez y José Joaquín Rojas.

La normativa olímpica obliga a que los dos representantes a los que España tiene derecho en la prueba de contrarreloj salgan del quinteto seleccionado para la carrera en ruta. Los dos designados, en este caso, son Luis León Sánchez y Samuel Sánchez. Asimismo, hoy también se han nombrado los componentes del conjunto olímpico de bicicleta de montaña. El trío lo formarán José Antonio Hermida, Sergio Mantecón y Carlos Coloma. La principal baza es Hermida, que ya fue medalla de plata en los Juegos de Atenas. Mantecón, por su parte, está considerado como uno de los nuevos valores del mountain bike mundial.

Para la prueba en ruta, De Santos ha apostado por los ciclistas que disputarán el Tour para aprovechar la forma que adquirirán durante las tres semanas de competición de la grande boucle. Samu, que defiende el oro chino, luchará por la general de la ronda francesa.Valverde, por su parte, regresa al Tour tras tres años de ausencia para pelear por la victoria, mientras que Freire, tres veces campeón del mundo, es el corredor del equipo español al que mejor se le adapta el circuito londinense. Luisle, hábil en las fugas, y Rojas, que en el Tour volverá a rivalizar con Cavendish por el jersey verde, es un ciclista rápido que también puede tener sus opciones de medalla, sino trabaja en exceso para sus compañeros. De Santos ha tenido que prescindir de corredores como Purito Rodríguez, por la falta de dureza del circuito, y de Alberto Contador, que no puede competir, debido a su sanción, hasta el 6 de agosto.