El maleficio olímpico parece perseguir a Liu Xiang. El primer atleta chino que obtuvo una medalla de oro en unos Juegos, explusmarquista mundial de 110 metros vallas, se ha tropezado esta mañana con el primer obstáculo en la primera ronda de calificación y ha salido del estadio de Strattford cojeando, apoyado en el español Jackson Quiñónez y el británico Andrew Turner. Adiós a las primeras de cambio a las esperanzas de recuperar el trono.

Liu Xiang tropieza con la primera valla en el Estadio Olímpico. DANIEL OCHOA DE OLZA | AP

Liu no tomaba parte en una carrera olímpica desde hacía ocho años, la final de Atenas 2004 que ganó. En Pekín 2008, en su casa, ante su gente, donde era junto a Yao Ming el estandarte de la delegación china, una lesión en el tendón de Aquiles impidió al atleta incluso tomar la salida. Llegó a situarse en los tacos, pero tuvo que dessitir antes de escuchar el disparo, ante el desespero de todo un país.

A la pata coja

Tras superar unos problemas de espalda, Londres se perfilaba como el lugar para resarcirse. Pero Liu solo ha podido disputar diez metros, los que separan la salida de la primera valla. Ha tropezado el primer obstáculo, se ha golpeado la pierna derecha y se ha ido al suelo. A la pata coja ha recorrido los 100 metros restantes y ha abandonado la pista, finalmente auxiliado por los otros dos atletas.

Por una razón u otra, cuesta ver un duelo puro entre Liu y el defensor del título, Dayron Robles. El año pasado, en la final de los Mundiales de Daegu, el cubano fue descalificado, después de cruzar la meta en primera posición, por desequilibrar de un manotazo a Liu Xiang. Robles ganó ayer su serie (13.33 segundos), pero su estado de forma es una incógnita.

Quiñónez, Bicet y Pla, eliminados

La mañana tampoco ha sido buena para la delegación española en el Estadio Olímpico. Jackson Quiñónez, finalista en Pekín, ha quedado eliminado a la primera. Ha sido cuarto en su serie (pese a la baja de Liu) con 13.76, su mejor marca del año que, sin embargo, no ha valido para nada. "Esto cada vez está más difícil, para pasar tienes que estar entre 13.20 o 13.10. Tanto en Osaka como en Pekín valía con 13.30 o 13.35 para estar en semifinales, pero ahora ya es imposible", ha dicho el vallista, que ha echado de menos la referencia de Liu, que partía en la calle anexa.

En jabalina, Nora Bicet ha lanzado 57,77 metros (12ª a falta del segundo grupo), lo que la deja virtualmente fuera. En el 5.000 femenino, la barcelonesa Judith Pla ha rebajado su mejor marca personal hasta 15:20.39, pero ha quedado eliminada.