De debutante a luchar por las medallas. La determinación de la selección española de waterpolo le ha valido este domingo la clasificación para las semifinales del torneo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde se medirá ante Hungría, tras derrotar en un igualado partido a la selección británica por 9-7 en cuartos.

El equipo español de waterpolo femenino celebra la victoria ante las británicas. LASZLO BALOGH | REUTERS

A España no le ha temblado el pulso. Se ha impuesto a un discutible arbitraje y al escenario. Ha dado lo mejor de sí misma para situarse en una posición que pocos hubieran vaticinado antes del inicio de la competición y está a una victoria de conseguir medalla.

Cuando mejor pintaban las cosas, con 8-5 en el inicio del último cuarto, las británicas, a base de garra, se han puesto en disposición de equilibrar el partido a 2 minutos y 20 segundos para el final, aunque un tanto de Maica García a 27 segundos para la conclusión ha rubricado la definitiva victoria de España.

TÉCNICO SANCIONADO

Ha jugado el equipo de Jordi Valls, técnico que este domingo ha sustituido al sancionado Miki Oca, sabiendo que la ocasión era única. Pocas veces tendrá la oportunidad de medirse en unos cuartos de final a un equipo de nivel tan inferior como este domingo, pero para ello ha tenido que firmar una inmaculada primera fase, con victorias sobre China y Hungría y un empate ante los Estados Unidos.

El inicio del partido ha sido complicado. Las británicas, impulsadas por un entusiasta público, se han puesto 1-2, aunque le han dado la vuelta a la situación con goles de Ona Meseguer y de Jennifer Pareja, está de penalti (3-2).

En cuanto España ha puesto una marcha más, el partido parecía que se iba a cerrar. Así ha ocurrido en el segundo cuarto. Con más intensidad defensiva, un mayor aprovechamiento de las acciones con una jugadora de más y más participación de Laura Ester en la portería, las españolas han logrado un parcial 3-0.

MARGEN DE SEGURIDAD

Han marcado Miranda, López Ventosa y Tarragó, con 6-2 las semifinales estaban más cerca. Sin embargo, las británicas han reaccionado (6-4), aunque dos tantos de Anni Espar puso nuevamente un buen margen de seguridad (8-4).

El entusiasta equipo británico ha conseguido entonces tres tantos consecutivos. Con 8-7, la piscina de waterpolo se ha volcaado con las suyas y España sabía que no podía fallar. A 1 minuto y 30 segundos del final, Laura Ester ha parado lo que podía ser el empate, después no ha acertado a la primera Maica García, pero sí a la segunda, y las de Oca han respirado por fin. Una semifinal olímpica, la lucha por las medallas. Un sueño.