Dick Bavetta cuelga el silbato tras 39 años y 2.635 partidos arbitrados en la NBA

Tras 39 años al pie de cañón y 2.635 partidos, el veterano árbitro Dick Bavetta, uno de los iconos de la NBA, ha anunciado su retirada. Con 74 años, ha decidido colgar el silbato y ver los encuentros por la tele en su rancho de Florida. En casi cuatro décadas, ha dirigido 270 choques de 'play-offs' y 27 finales.

"En mi nombre y el de toda mi familia, me gustaría dar las gracias a la familia de la NBA y a la Asociación Nacional por permitirme el honor y el privilegio de representarlos durante 39 maravillosos años. Estoy muy orgulloso de no haberme perdido nunca un partido para el que haya sido designado, ya sea amistoso, de la temporada regular o de los 'play-offs'. Realmente ha sido una gran experiencia", ha declarado a la web oficial de la Liga estadounidense.

Nacido en Nueva York, su primer choque lo disputaron los Knicks y los Celtics el 2 de diciembre de 1975 en el Madison Square Garden.  También fue el primer árbitro de la NBA seleccionado para unos Juegos Olímpicos, los de Barcelona-92. La única mancha en su carrera es la denuncia de su excompañero Tim Donaghy, que lo acusó de manipular el resultado de un encuentro entre Las Ángeles Lakers y los Sacramento Kings en el 2008. El FBI investigó el caso, pero no se pudo probar nada.