La teoría de que el líder palestino Yaser Arafat murió envenenado circula por Palestina e Israel desde que expiró el 11 de noviembre de 2004 en un hospital militar de París. Arafat enfermó súbitamente el 12 de octubre y se consumió en un mes. Los médicos de la capital francesa que lo atendieron nunca dieron una explicación muy clara y concreta de cual fue la causa de la muerte del presidente palestino y empezaron a surgir especulaciones de todo tipo: alguien de su entorno pagado por Israel lo había envenenado, sufrió un infarto cerebral, tenía el sida, padecía cirrosis...

Yaser Arafat 8 El dirigente palestino, en el 2004, poco antes de morir. AFP / HUSSEIN HUSSEIN

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Información publicada en la página 15 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 04 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La última teoría fue difundida ayer por el canal de televisión catarí Al Jazira: Arafat fue envenenado con polonio radioactivo como Alexander Litvinenko, el exespía ruso convertido en disidente que murió en Londres en el 2006, después de que alguien pusiera polonio en el té que le sirvieron en un restaurante, según confirmó la investigación de la policía británica. Antes de morir, Litvinenko sufrió una diarrea severa, vómitos y perdió mucho peso. Los tres síntomas coinciden con los de Arafat, aunque bien podrían ser los de una gastroenteritis.

Pesquisas de 9 meses

Al Jazira ha llevado a cabo una investigación de nueve meses que ha concluido que Arafat gozaba de una salud de hierro hasta que cayó enfermo de la noche a la mañana. La cadena catarí entregó al Instituto de Radiofísica del Centro Hospitalario Universitario de Lausana (Suiza) -considerado uno de los mejores en cuestiones forenses- algunas prendas de vestir que llevó Arafat en sus últimos días de vida, su cepillo de dientes y hasta su famosa kefiyah (pañuelo palestino) para que los analizara.

Estos objetos personales y algunos más fueron cedidos por la viuda de Arafat, Suha, a Al Jazira y contenían restos de sangre, sudor, saliva y orina de Arafat. Los análisis efectuados muestran que el cuerpo del rais palestino albergaba «un alto nivel de polonio-210», según afirmó el director del Instituto de Radiofísica, el doctor François Bochud. La cantidad de polonio -medida en millibecquerels (mBq)- que se ha encontrado en su cepillo de dientes es de 54mBq y en su ropa interior manchada de orina de 180mBq, cuando la de una prenda de un hombre utilizada para comparar contenía solo 6,7mBq.

«Si (Suha Arafat) realmente quiere saber qué le pasó a su marido, tendríamos que encontrar una muestra, quiero decir que una exhumación nos daría una muestra que contendría una gran cantidad de polonio, si es que fue envenenado», subrayó Bochud.

La teoría del polonio deberá competir con la que defendió The New York Times en el 2005, según la cual Arafat sufrió un infarto cerebral que le causó una infección de origen desconocido y hemorragias. Y con la de Bassam Abu Sharif, asistente personal, que dijo que fue envenenado con talio.