Un terremoto en Taiwán causa al menos 11 muertos

Un terremoto de magnitud 6,4 en la escala de Richter ha causado este sábado al menos 11 muertos y 475 heridos en Tainan, en el sur de Taiwán, mientras se desconoce la situación de algunas decenas de personas que se encuentran atrapadas bajo los escombros.

Nueve de las víctimas mortales, entre ellas una bebé de 10 días, se encontraban en el edificio Weiguan Jinlong de Tainan, una torre de 17 plantas que se derrumbó y del que se han rescatado ya 258 personas, dos personas más de las que, según las cifras oficiales previas, estaban en el lugar. Pero varios vecinos aseguran que sus familiares aún están allí. El edificio Weiguan Jinlong ha sido el más afectado entre los 14 derrumbados o seriamente dañados.

Las tareas de rescate continuan con dificultad, dado que ya ha anochecido. El panorama en Tainan, una ciudad de unos dos millones de habitantes, es devastador, con edificios derrumbados, otros con plantas derruidas y algunos inclinados y dañados en sus cimientos, con peligros de fugas de gas e interrupción de la electricidad en la zona.

ALEGRÍA Y ANGUSTIA

Frente al edificio Weigan hay aún familias esperando el rescate de los suyos, con escenas de alegría --como la de una mujer que presenció el rescate de su esposo-- que se alternan con otras de angustia, como la de una madre que no sabe nada de sus dos hijos. "Si no les sacan, yo voy a por ellos", dijo la mujer a gritos, en una imagen captada por la televisión local SET TV.

El terremoto ha dejado 168.000 hogares sin suministro de electricidad y 40.000 sin agua. Una gasolinera ubicada frente a un edificio inestable ha sido evacuada y vaciada de combustible.

El tren de alta velocidad que une el sur y norte de la isla ha interrumpido sus servicios en un día en que muchos taiwaneses residentes en el norte van al sur para celebrar con sus familiares el Año Nuevo Lunar, que empieza la noche del domingo.

SOLIDARIDAD

El presidente taiwanés, Ma Ying-Jeou, y el primer ministro, Chang San-Cheng, se han trasladado a Tainan para seguir de cerca las operaciones de rescate y mostrar su solidaridad con los damnificados.

El seísmo se ha producido a las 3.57 de la madrugada (hora local). El epicentro se registró en la aldea de Meinung, en el sur de la isla, y a 16,7 kilómetros de profundidad.

Muchos vecinos del centro y sur de Taiwán han afirmado que el temblor les ha recordado el terremoto de magnitud 7,3 que el 21 de septiembre de 1999 causó más de 2.400 muertos en la isla.