Miles de personas han acudido este jueves a la celebración religiosa en recuerdo de los 34 mineros muertos por disparos de la policía hace una semana en Marikana, en el noreste de Sudáfrica, el episodio más sangriento vivido en el país desde el fin del apartheid, a principios de los años 90.

Trabajadores de la mina Lomnin, agolpados, escuchan el servicio religioso. THEMBA HADEBE | AP

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El acto ha comenzado a las 12.00 hora local (10.00 GMT) en el poblado minero de Marikana, a un centenar de metros de donde se produjo la matanza que ha conmocionado al país, y ha contado con la presencia de miembros del Ejecutivo sudafricano, líderes locales y representantes de distintos credos.

A pesar de que el lugar ha quedado desbordado por el gran número de asistentes, el dolor de las familias de los fallecidos se ha dejado notar en los desmayos y llantos de las madres de las víctimas, que han tenido que ser atendidas por los servicios sanitarios.

Familias destrozadas

"Mi corazón está roto, como el de las familias. La policía nos está matando", ha afirmado Benet Maganisa, minero en la explotación de platino de Lonmin, en Marikana.

"Es muy triste que nuestros compañeros hayan muerto en vano", ha añadido al término del servicio religioso Aubrey Ziza, trabajador de la misma mina.

"Nosotros trabajamos y los beneficios se los llevan los extranjeros [las compañías mineras]", ha lamentado un sacerdote sobre el escenario.

Compañía británica

La mina de platino de la compañía británica Lonmin, donde se lleva a cabo una huelga desde el pasado 10 de agosto, ha permanecido parada este jueves en memoria de los fallecidos, y para permitir que sus 28.000 trabajadores acudieran a la conmemoración.

Pese a la tregua de hoy, la situación continúa siendo tensa en la explotación, al tiempo que el conflicto se extiende a otras minas de la zona.

Por otra parte, está prevista la celebración de otros eventos en las ciudades de Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Umtata, importante localidad de la región de Transkei, en la provincia de Cabo Oriental (este de Sudáfrica), de donde proceden la mayoría de los mineros de Marikana.

Los organizadores del evento esperaban la asistencia esta mañana de unas 70.000 personas, mientras que otras 15 minas de la zona también tenían previsto llevar a cabo actos conmemorativos.