El presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, ha declarado una semana de luto oficial, a partir de este domingo, por la muerte de 34 mineros sudafricanos el pasado viernes por disparos de la policía durante una manifestación de protesta en Marikana, en el noreste del país, a unos 100 kilómetros de Johannesburgo.

Trabajadores de la mina Lonmin escuchan al político sudafricano Julius Malema en Marikana, el sábado. EFE

Esposas de los mineros asesinados se manifiestan en Marikana, el viernes. EFE

"Las banderas ondearán a media asta en todos los lugares de Sudáfrica y en las misiones fuera del país del 20 al 26 de agosto", detalla un comunicado oficial, que añade que el próximo jueves será "el día oficial para la celebración de los funerales y para promocionar una sociedad libre de violencia", informa Efe.

"La nación se encuentra conmocionada y dolorida. Esta semana debemos reflexionar sobre el carácter sagrado de la vida humana y sobre el derecho a la vida que recoge la Constitución de la República", asegura Zuma en el comunicado.

Llamamiento a la paz y la unidad

"Debemos evitar apuntar con el dedo a nadie ni recriminar. Debemos unirnos frente a la violencia (...) y reafirmar nuestra creencia en la paz, estabilidad y el orden, y en construir una sociedad bondadosa y libre de crímenes y de violencia", agrega el presidente.

En cuanto a la comisión de investigación para aclarar los hechos, que Zuma anunció el pasado viernes, el comunicado oficial apunta que se tratará de un comité de carácter judicial cuya composición se anunciará "en los próximos días".

300 casquillos

Por otra parte, la Dirección de Investigación Independiente de la Policía de Sudáfrica (IPID, en inglés) ha recuperado al menos 300 casquillos de bala en el lugar donde la policía tiroteó y mató a 34 mineros que estaban en huelga, según han informado medios locales.

El semanario Sunday Tribune añade que investigadores del IPID ya tienen en su poder, además de los 300 casquillos, 45 armas que se utilizaron supuestamente durante la masacre, calificada como el peor episodio de violencia desde el fin del apartheid, a principios de los años 90.

Según este medio, un equipo de 43 policías peinaron el sábado por la noche la zona donde tuvo lugar la masacre para hacerse con pruebas forenses. "Hasta el momento hemos encontrado 300 balas y 45 armas de fuego. Están siendo precintadas para más tarde realizar pruebas de balística", ha informado al semanario una fuente policial, que pidió permanecer en el anonimato por carecer de permiso para hablar con la prensa.

Testigos de la matanza

Por otro lado, las autoridades del país han citado a 180 testigos de los hechos para ser interrogados y averiguar las circunstancias de la matanza, que se produjo el pasado jueves durante una jornada de huelga de los trabajadores de la empresa Lonmin, que explota una mina de platino en Marikana, en el noreste de Sudáfrica.

Un total de 34 mineros, armados con palos y machetes y que llevaban varios días en huelga para protestar por las condiciones de trabajo impuestas por Lonmin, fueron acribillados a tiros cuando un grupo de trabajadores cargó contra los agentes, que aseguran que actuaron en defensa propia.

Las investigaciones se desarrollan mientras se forma un comité específico para el caso, cuya creación fue anunciada el pasado viernes por el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, poco después de visitar el lugar de la matanza.

La ministra de Recursos Minerales de Sudáfrica, Susan Shabangu, afirmó el sábado que se formará una comisión que examinará las leyes laborales de la explotación del platino, formada por miembros de la industria, de sindicatos, representantes del Gobierno y líderes tradicionales.

Críticas a Zuma

A pesar de las iniciativas del Gobierno sudafricano para esclarecer lo sucedido, Julius Malema, exlíder de las Juventudes del Congreso Nacional Africano (CNA), el partido gubernamental, con gran influencia entre los jóvenes sudafricanos, ha pedido la dimisión del presidente del país.

"Yo no tengo un presidente, Zuma no es un presidente", declaró Malema el sábado frente a miles de personas que estaban concentradas en el lugar de la tragedia. "[Los policías] No tenían derecho a disparar", subrayó.

Respuesta "inaceptable"

Por su parte, el Instituto Sudafricano para las Relaciones Raciales calificó la respuesta de la policía de "completamente inaceptable". "Aunque se hubiera provocado a la policía o aunque se les hubiera disparado durante el incidente, o aunque estuvieran afectados por la muerte de dos de sus colegas en los días anteriores de la huelga, ningún agente disciplinado y bien entrenado debería disparar sobre el público", subrayó el grupo en un comunicado.

La empresa propietaria de la explotación minera, Lonmin, anunció el viernes que correría con los gastos de la educación de los hijos de los mineros víctimas del tiroteo. "Nos comprometemos a financiar la educación de todos los hijos de los empleados que perdieron la vida", aseguró el director ejecutivo de Lonmin, Simon Scott. "Esta financiación cubrirá los costes de educación desde la escuela primaria hasta la universidad", precisó.