Solo Afganistán y Pakistán serían países endémicos de la polio

Nigeria no ha registrado en el último año ningún caso de poliomielitis producido por el poliovirus salvaje, por lo que este país, el único de África en el que todavía persistía esta enfermedad, podría salir a partir de septiembre de la lista de endémicos, en la que solo quedarían Afganistán y Pakistán.

El responsable de la campaña contra la polio del Club Rotario en España, Jesús María Martelo, ha explicado que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho público que el pasado viernes Nigeria cumplió un año sin ningún caso de polio. Para Rotary International éste es un "hito importante" ya que Nigeria era el único país africano que aún tenía polio ocasionado por ese polivirus, por lo que, si se cumplen los criterios de la OMS, como se espera, en septiembre solo quedarían Afganistán y Pakistán en la lista de países endémicos del mundo.

A principios de junio el Ministerio paquistaní de Salud dio a conocer que en el primer semestre del año se habían registrado 24 infecciones de polio, rente a las 84 del mismo periodo del 2014. Martelo ha destacado que las vacunaciones realizadas en todo el mundo tras el gran programa Polio Plus que Rotary International comenzó en 1988 han sido determinantes de los resultados que actualmente se pueden contemplar respecto a esta enfermedad, programa cuyo fin era erradicar la polio del mundo.

Este programa se concreta en la iniciativa mundial para la Erradicación de la Polio conseguida tras unir a esta causa a la OMS, a los centros para el control de enfermedades de Estados Unidos, a los Gobiernos de todos los países y UNICEF.

 Rotary International ha recordado que cuando comenzó la campaña se producían 350.000 casos anuales de polio en 135 países y hoy, después de "masivas vacunaciones" solo en Afganistán y Pakistán se siguen registrando casos de polio, si bien muy reducidos, alrededor de 45 en este último año.

Esta organización mundial de voluntarios ha invertido casi 1.400 millones de euros propios para esta campaña a través de sus clubes y ha sumado a ella a instituciones y fundaciones "para juntos conseguir estos satisfactorios resultados".

El responsable en España de la campaña de erradicación de la polio de Rotary International ha recordado a los numerosos rotarios y colaboradores "que con su esfuerzo personal y riesgo han dedicado parte de su tiempo a la vacunación en circunstancias a veces muy difíciles", en las que incluso algunos cooperantes han sido asesinados. "Estamos a punto de erradicar esta enfermedad, sería la segunda erradicada tras la viruela, pero el trabajo no ha finalizado", ha concluido Martelo.