El primer presidente negro de la historia de Estados Unidos ha llamado este miércoles al primer mormón que consigue ser candidato oficial a la Casa Blanca por uno de los dos grandes partidos. Con la breve conversación, Barack Obama ha dado a Mitt Romney la bienvenida cortés a una campaña que se augura dura.

Mitt Romney saluda a sus seguidores, en un acto electoral en Las Vegas, el martes. Mary Altaffer | AP

Mitt Romney saluda a seguidores, tras un acto elecotral en Jacksonville (Florida), el jueves. Mary Altaffer | AP

El martes, tras las primarias celebradas en Texas, el exgobernador de Massachussetts superó el número mágico que garantiza su nominación en la convención que se celebra a partir del 27 de agosto en Tampa: 1.144 delegados. Y con esa barrera superada oficializa una candidatura que era evidente desde que abandonó la carrera el 10 de abril el exsenador de Pensilvania Rick Santorum, que había conseguido hacer sombra a Romney aprovechano el voto más ultraconservador que pone pegas al mormón.

Romney, pese a haber estado lastrado en su lucha en las primarias por no despertar entusiasmo (no solo entre la derecha religiosa) ha conseguido unificar bastante más rápido de lo que se pensaba al Partido Republicano. El candidato republicano se ha demostrado también enormemente efectivo en la recaudación de fondos (solo en abril consiguió 40 millones de dólares). Lo que es más importante, y según apuntan las encuestas: planta más cara de lo que algunos anticipaban a Obama no solo en los sondeos generales, sino entre un bloque de votantes clave: los independientes.
"Es mejor candidato hoy de lo que fue hace cuatro años y hace cuatro meses", ha reconocido en una entrevista con The New York Times Rick Perry, el gobernador de Tejas que por un tiempo fue rival de Romney en las primarias. "Ha mostrado mejorar en todos los frentes durante todo el camino y eso es siempre señal de un buen competidor que sigue aplica lecciones aprendidas".

Los expertos apuntan al periodo clave que se abre ahora, 89 días hasta la nominación en que Romney debe, sobre todo, definirse ante el votante estadounidense. Hacerlo va a depender tanto de él como de la campaña de Obama, pues tanto el presidente como el candidato han dado ya los primeros pasos en un combate, sobre todo en temas económicos, donde intentan tanto venderse como desacreditar al rival.

Obama y su campaña han intentado dibujar a Romney como representante de una élite desconectado de los problemas del ciudadano de a pie y con experiencia en adquisiciones y reestructuraciones de compañías a menudo apoyadas en despidos masivos a través de Bain capital. El republicano, mientras, frecuentemente señala a la falta de experiencia de Obama en el sector privado y le acusa de no entender "la libre empresa" y tras la victoria del martes empezó también a atacarle por escándalos como el de Solyndra (un caso en que el Gobierno dio millones en ayudas a esa y otras empresas de energías renovables aun sabiendo que estaban plagadas por problemas).

Romney también tuvo que enfrentar acusaciones de alentar, o al menos no acallar, las voces de los extremistas. El martes, el día de su histórico logro como primer mormón candidato, buena parte de los focos se volvieron sobre Donald Trump, el colorista magnate inmobiliario, que insistió en acusar a Obama de no haber nacido en Estados Unidos. La campaña de Romney reconoció que el tema había sido una "distracción que no ayuda". Pero siguieron con el trabajo que cuenta. Romney se vio también con el magnate de casinos Sheldon Adelson, impulsor del proyecto de Eurovegas, cuya fortuna mantuvo viva durante meses la candidatura de Newt Gingrich. Y prosiguió su campaña en Nevada y Colorado, dos estados bisagra donde tanto el voto hispano como el de los indecisos será definitivo. La batalla está en marcha.