Passos Coelho, el ascenso fulgurante de un neoliberal sin complejos

Con su victoria en laselecciones legislativas de Portugal,Pedro Passos Coelho, de 46 años, ha rematado unacarrera fulgurante que le ha llevado de presidir las juventudes de su partido, en la década de los 90, a encabezar la candidatura delPartido Social Demócrata el año pasado y de ahí erigirse el domingo en elnuevo primer ministro de Portugal.

Casado dos veces y padre de tres hijos, Passos Coelho es unneoliberal sin complejos que defiende ir "más allá" de las reformas financieras pactadas por el Gobierno del socialistaJosé Sócrates con las instituciones internacionales a cambio de que estas acudieran al rescate del país luso. De hecho, meses antes de que Portugal solicitara el rescate, el pasado 6 de abril, el líder del PSDya lo venía reclamando.

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Nacido en julio de 1964 en Coimbra, su niñez estuvo marcada por el traslado, cuando tenía cinco años, a la entonces colonia portuguesa deAngola, donde vivió un lustro. Hasta allí se desplazó junto con el resto de su familia para acompañar a su padre, Antonio Passos Coelho, neumólogo de profesión y de quien heredó susinquietudes políticas, que le llevaron a ser dirigente regional del PSD.

Presidente de las juventudes del PSD

El hasta ahora líder de la oposición portuguesa, al que sus allegados definen como unapersona fría y que no exterioriza sus emociones, comenzó suandadura política a los 14 años, en las juventudes de este mismo partido, y seis años después se convirtió en susecretario general. En 1990 fue elegido presidente de lasJuventudes Social Demócratas (JSD), cargo en el que se mantuvo durante cinco años. Por aquella época empezó la carrera de Matemáticas, estudios que nunca acabaría y que cambió años después porEconómicas, de la que se licenció por la Universidad Lusíada de Lisboa con la mejor nota de su promoción.

Fue elegidodiputado en el Parlamento luso de 1991 a 1999 y después abandonó la política, completó sus estudios y comenzó a ejercer comodocente.

Pronto dio el salto a laempresa privada, primero como consultor y desde el 2004 como director financiero del grupo inversorFomentinvest, del que llegó a ser en el 2007 administrador ejecutivo.

Regreso a la política en el 2005

En el 2005 regresó a la arena política y en el 2008 presentó sucandidatura a la presidencia del partido, aunque sin éxito, ya que fue superado por Manuel Ferreira Leite, que sería aspirante delPSD en los comicios legislativos del 2009. La derrota de los socialdemócratas ante el Partido Socialista de José Sócrates le dio una nueva oportunidad el año pasado, cuando logró el 61% de los apoyos entre la militancia socialdemócrata.

El triunfo electoral puede ayudar a Passos Coelho en la difícil labor decohesionar a su partido, muy dividido en los últimos años y en cuyo seno persistenvoces críticas con su figura. En sus primeros pasos como máximo responsable del PSD, el dirigente ha exhibido voluntad de diálogo y entendimiento con el Gobierno socialista, con el que incluso pactó la aprobación de los presupuestos del 2010. La relación, sin embargo, se deterioró a medida que pasaban los meses y el líder de los conservadores lusos se convirtió en verdugo del Ejecutivo al provocar la dimisión del primer ministro con su rechazo al últimoplan de ajustesgubernamental en el Parlamento.

Al frente del Gobierno luso, Passos Coelho deberá acortar distancias con el presidente de Portugal, el también conservador e histórico dirigente del PSDAníbal Cavaco Silva, con quien mantuvo algún desencuentro en los años 90 desde su cargo de presidente de las juventudes del partido.

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