Nada es casual en la agenda de un presidente de EEUU que busca la reelección. Y menos cuando decide emprender un viaje sorpresa a Afganistán y dirigirse a la nación en horario de máxima audiencia justo en la fecha del primer aniversario de la muerte de Bin Laden. En plena madrugada afgana, Barak Obama aprovechó para reivindicar su política exterior y vender la retirada de Afganistán en el 2014, allanada con la firma -ayer mismo-- de un acuerdo que sienta las bases para la relación futura entre ambos países. «Tras una década bajo la nube negra de la guerra», dijo el presidente, «podemos ver la luz de un nuevo día en el horizonte».

Obama (izquierda) y Karzai llegan a la ceremonia de firma del Acuerdo para un Partenariado Estratégico. AP / CHARLES DHARAPAK

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Información publicada en la página 15 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 02 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Obama sugirió que la época de las guerras iniciadas tras los atentados del 11-S se ha acabado, a pesar de que EEUU sigue operando militarmente en más de un centenar de países, ya sea con tropas regulares o fuerzas especiales. «Esta época de guerra empezó en Afganistán y es aquí donde terminará», dijo el presidente desde la base aérea de Bagram, donde se quemaron los coranes en febrero, reavivando la ira de los afganos contra los estadounidenses. Sin grandes triunfalismos, pero sacando pecho de los últimos progresos, Obama aseguró que en los últimos tres años se ha cambiado la inercia de la guerra.

En este sentido, aseguró que se ha frenado el momento de los talibanes, se han levantado unas fuerzas de seguridad afganas «fuertes» y se ha «devastado el liderazgo de Al Qaeda» al eliminar a más de una veintena de sus líderes. «El objetivo que fijé, derrotar a Al Qaeda y negarle la posibilidad de rehacerse, está al alcance de la mano», dijo.

También aprovechó para delinear los meses que quedan hasta la retirada definitiva de las tropas estadounidenses, así como para explicar el acuerdo alcanzado ayer con el Gobierno de Hamid Karzai. A finales de verano, saldrán de Afganistán otros 23.000 militares estadounidenses. A partir de entonces, el repliegue continuará de forma escalonada. El objetivo de EE UU es que el próximo año las fuerzas afganas lideren todas las operaciones contra los talibanes.

ASESORAR / Con el acuerdo firmado con Karzai, EEUU se ha asegurado su presencia en el país hasta el 2024. Pero Obama aseguró que las tropas que se queden en el país se dedicarán exclusivamente a luchar contra Al Qaeda y a formar y asesorar al Ejército afgano. Pero nada más. «No tendremos bases permanentes en este país, ni nos dedicaremos a patrullar las ciudades y las montañas. Ese será el trabajo del pueblo afgano».

El presidente volvió a abrir la puerta a una reconciliación política con los talibanes, con los que su país intenta negociar desde hace algún tiempo. «Los talibanes pueden ser parte del futuro si rompen con Al Qaeda, renuncian a la violencia y respetan las leyes afganas», afirmó.

El viaje, el acuerdo, la significativa fecha y el discurso muestran sobre todo una determinación de Obama: presentarse a los estadounidenses como un líder decidido y de carácter en su duelo con Mitt Romney.