La Unión Europea (UE), que atraviesa por una profunda crisis interna y cuya viabilidad futura ha sido puesto en duda, obtuvo ayer el preciado galardón del premio Nobel de la Paz 2012 por su histórico papel en afianzar la paz, la libertad y la democracia en un continente que se autodestruyó en dos guerras mundiales sucesivas en el espacio de tan solo 30 años.

Una mujer camina ante un logo de la presidencia chipriota de la UE en la sede del Consejo Europeo. REUTERS / YVES HERMAN

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Información publicada en la página 12 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 13 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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El inesperado galardón, más allá del reconocimiento a los méritos históricos de la UE, está destinado especialmente a recordar a los líderes de los Veintisiete la importancia de la integración europea en estos momentos en que se ha abierto una peligrosa brecha entre los países ricos del norte y los países periféricos asfixiados por la crisis, según se desprende del comunicado del comité noruego del premio Nobel.

«La UE y sus precursores contribuyen desde hace más de seis décadas a promover la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa», destacó el presidente del Comité Nobel, Thorbjörn Jagland, al conceder el galardón.

MOMENTO DIFÍCIL / El comité del premio Nobel reconoció en su comunicado que «la UE atraviesa actualmente graves dificultades económicas y problemas sociales considerables». Pero precisamente por esto «quiere poner el acento sobre lo que considera como el resultado más importante de la UE: la lucha exitosa por la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos humanos». «El papel estabilizador desempeñado por la UE ha ayudado a transformar la mayor parte de Europa de un continente de guerra en un continente de paz», reza el texto.

Además de la reconciliación de los antiguos enemigos de la segunda guerra mundial, el Comité Nobel destacó como otros logros de la UE: su papel de estímulo a la consolidación de la democracia en España, Portugal y Grecia y a la reunificación de Europa, con la integración de los países del Este aislados durante 40 años tras el telón de acero, «abriendo una nueva era en la historia europea».

Asimismo, el comité Nobel subrayó que la futura adhesión de Croacia y las perspectivas de integración de los otros países balcánicos está contribuyendo a la «reconciliación» entre los estados de la antigua Yugoslavia tras las cruentas guerras de la década de los 90, al igual que las negociaciones de adhesión de Turquía «hacen avanzar la democracia y los derechos humanos en ese país».

RECORDAR LA RESPONSABILIDAD / A pesar de los numerosos comentarios críticos en las redes sociales, de los sindicatos y de las organizaciones sociales, la concesión del galardón parece haber logrado recordar a los líderes europeos su enorme responsabilidad en estos momentos cruciales para superar la actual crisis y mostrar una mayor solidaridad con los ciudadanos más necesitados.

«No podemos vivir en una Unión donde viven gentes muy ricas que esconden su dinero en paraísos fiscales, mientras otras personas se ven obligadas a buscar sus alimentos en los contenedores de basura», señaló el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz. «Debemos dar a Europa la fuerza para que sea más justa y debemos hacerlo con urgencia», añadió Schulz.

«Espero que este importante galardón dé más fuerza y convicción a los gobiernos y a los ciudadanos para continuar con determinación el objetivo de una UE unida, solidaria y abierta al mundo», afirmó el primer ministro italiano, Mario Monti.

«El premio es un gran honor. Entonces seamos digno de él», señaló el presidente francés, François Hollande. «Esta misma Europa que ha recibido el premio debe ser capaz de ofrecer una perspectiva de crecimiento, de progresos, de solidaridad y de empleo», añadió Hollande.

La concesión del galardón «es una decisión que estimula y que compromete al mismo tiempo, para mí misma personalmente también», declaró la cancillera alemana, Angela Merkel. El premio recuerda que «el euro es más que una moneda y no deberíamos olvidarlo precisamente durante estas semanas y meses en que trabajamos para fortalecerlo. El euro simboliza la idea de Europa como comunidad de paz y valores», subrayó Merkel. El presidente de la UE, Herman Van Rompuy, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, también resaltaron que «el premio muestra en estos momentos difíciles que la UE sigue siendo una inspiración para el resto del mundo».