Mueren al menos 75 personas en un terremoto de 6,6 grados en China

Al menos75 personas han muerto este lunes, 14 siguen desaparecidas y más de 400 han resultado heridas de diversa consideración tras un terremoto de 6,6 grados en la escala de Richter registrado en la provincia noroccidental deGansu, en China, según ha informado la agencia oficial Xinhua.

El seísmo se ha producido a las 07.45 hora local (03.45, hora española) entre las comarcas deMinxianyZhangxian, de la citada provincia, según el Centro de Control Sismológico de Gansu.

La mayoría de los municipios de la provincia se han visto afectados por el temblor y trece localidades aún siguen aisladas, por lo que no se descarta que el número de fallecidos pueda aumentar en las próximas horas, han indicado las autoridades locales.

Un millar de viviendas derruidas

Elepicentro del seísmo se ha localizado en la ciudad de Dingxi, a unos 170 kilómetros al este de la capital de la provincia, Lanzhou, y a 20 kilómetros de profundidad. Según testimonios locales citados por Xinhua, el temblor ha durado aproximadamenteun minuto y ha sacudido a los árboles y casas de la zona.

El temblor ha provocado eldesplome de unas 1.200 viviendas y 21.000 han sufrido daños. En algunos de los pueblos cercanos al epicentro, como Meichuan o Puma, hasta el 80% de las casas se habrían derrumbado, según ha informado un oficial del departamento sismológico provincial a los medios locales.

El seísmo se ha sentido también en Lanzhou y hasta en la ciudad de Xian, capital de la provincia colindante de Shaanxi. La zona ha sufrido seis réplicas, la más severa de 5,6 grados de magnitud, que se produjo una hora y media más tarde del primer temblor, a las 9.12 hora local (05.12 horas en España).

Plan de emergencia activado

La Administración Sismológica de China ya ha puesto en marcha un plan de respuesta de emergencia frente al seísmo y ha enviado equipos de socorro a la zona afectada. Concretamente, se han desplazado soldados delEjército de Liberación Popular, policías y más de 300 voluntarios de la provincia y se han enviado 500 tiendas de campaña y 2.000 mantas para atender a los centenares de afectados.

Según el Departamento de Asuntos Civiles de Gansu, los equipos están tratando de reubicar a los residentes dezonas peligrosas hacia asentamientos seguros.

El observatorio local de meteorología ha activado la alerta roja por lasfuertes lluvias que se espera que caigan en la zona en los próximos días, lo que dificultará los trabajos de socorro. En este sentido, las autoridades han recomendado a la población evitar situarse cerca de pendientes de montañas por posibles corrimientos de tierra o futuras réplicas del seísmo.

Algunos de los servicios ferroviarios que comunican las provincias de Gansu y Shaanxi se han suspendido, mientras que algunas conexiones telefónicas no se pueden llevar a cabo debido a los cortes eléctricos que afectan a las comarcas cercanas al hipocentro.

El oeste de China es una zona con frecuente actividad sísmica. En abril del 2010, un terremoto de 6,9 grados en la provincia occidental de Qinghai (meseta tibetana) causó la muerte de casi2.700 personas.