Miles de croatas celebran en Zagreb el ingreso en la UE

Con un espectáculo de luz, música y pirotecnia, Croacia ha celebrado en la noche del domingo el ingreso en la Unión Europea (UE). Miles de ciudadanos han atiborrado la céntrica plaza de Ban Jelacic, en Zagreb, para participar en las festividades, a las que han asistido también casi dos centenares de dignatarios extranjeros y en las que no ha faltado la interpretación de la Oda a la Alegría de Beethoven, que es el himno de la UE.

La celebración ha estado presidida por los mandatarios croatas y por la cúpula de la UE, encabezada por los presidentes del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, y de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

"Esto cambiará la vida de esta nación para siempre. Os doy la bienvenida con todo mi corazón", ha afirmado Van Rompuy, dirigiéndose a la multitud. "Habéis devuelto a Croacia a su lugar adecuado, al corazón de Europa", ha proclamado, por su parte, Barroso. El presidente de la Comisión ha asegurado que Croacia ha experimentado "un cambio enorme" y "es una democracia plena" tras haber llevado a cabo las reformas exigidas por la UE. 

"Hoy es el fin de un proceso y el primer capítulo de una nueva historia de éxito", ha afirmado Barroso, para agregar: "Bienvenidos a la Unión Europea".

Mano tendida a los vecinos

Por su parte, el primer ministro croata, Zoran Milanovic, ha subrayado que con la entrada en la UE el país no cambiará de sitio, en lo que se ha interpretado como un guiño a sus vecinos en los Balcanes que aspiran a entrar en el club de Bruselas. "Nos quedamos donde estamos pero con nuevas responsabilidades. Tendemos la mano a los países de la región para que cumplan con los criterios europeos tan pronto como sea posible", ha señalado.

El presidente de Croacia, Ivo Josipovic, ha declarado: "Este es el día en que nuestros sueños se hicieron realidad. Europa fue, es y será una idea a la que pertenecemos. Europa es un elemento clave de nuestra identidad, no solo por ubicación geográfica sino también por valores".

Croacia se ha convertido así en el 28º miembro de la Unión Europea y en el segundo entre las exrepúblicas de la extinta Yugoslavia, después de que Eslovenia ingresara en el 2004.