Al menos 58 personas han muerto este jueves tras hundirse un barco pesquero que transportaba a 104 inmigrantes indocumentados ante las costas turcas, cerca de la ciudad de Esmirna, en el mar Egeo. "Basándonos en la información ofrecida por los inmigrantes rescatados, hemos concluido que había 104 personas a bordo del barco, dos de ellas tripulantes, y hemos rescatado a 46 personas con vida", ha detallado el vicegobernador de Esmirna, Ardahan Totuk, a la agencia semipública Anadolu.

Miembros de la guardia costera de Turquía cargan las víctimas. EVREN ATALAY | EFE

Entre los muertos hay nueve niños y numerosas mujeres, ha explicado el gobernador del municipio costero de Menderes, Tahsin Kurtbeyoglu, a la cadena NTV. Entre los rescatados sólo se encuentran una mujer y dos niños. Según las informaciones disponibles, todos los pasajeros se declaran de nacionalidad siria, iraquí o palestina.

Según los salvados, la mayoría de las mujeres y niños intentaban resguardarse del frío en la bodega del barco, cuando sobrevino el desastre. El barco aparentemente ha chocado contra un arrecife tras alejarse unos 50 metros de la costa, ha informado la agencia privada Dogan.

Tras ser informadas por los rescatados, las fuerzas de la gendarmería turca han lanzado una operación y han detenido a dos ciudadanos turcos a quienes consideran responsables de embarcar a los inmigrantes.

Según los testimonios de los refugiados, éstos habían pagado a los dos organizadores para que les llevasen de forma clandestina a Inglaterra.