Al menos 36 personas han muerto y un centenar han resultado heridas en un choque entre dos barcos en la costa de Hong Kong. Uno de los barcos, un ferri con 120 pasajeros a bordo, se hundió tras la colisión. El accidente, ocurrido cerca de la isla de Lamma, se ha producido a las 20.20 hora local (14.20 hora española) en una zona marítima repleta de embarcaciones para presencial un espectáculo de fuegos artificiales con motivo de la fiesta nacional china. Nueve de los heridos están en estado crítico.

El ferri que se ha hundido pertenece a la Compañía Eléctrica de Hong Kong, controlado por el multimillonario Li Ka-shing, y llevaba a los empleados de la empresa y sus familias a ver los fuegos artificiales en Victoria Harbour. El otro barco cubría la ruta regular entre el centro de Hong Kong y la isla de Lamma, situada a tres kilómetros.

Los supervivientes señalan que tuvieron muy poco tiempo para ponerse los chalecos salvavidas antes de que el barco se inundara dejando atrapados a muchos pasajeros. "En apenas 10 minutos el barco se había hundido. Tuvimos que esperar al menos 20 minutos antes de ser rescatados", ha afirmado un pasajero envuelto en un manta en la orilla. Algunos supervivientes explican que tuvieron que romper las ventanas de la nave y nadar hacia la superficie. "Creímos que íbamos a morir todos. Todo el mundo quedó atrapado dentro", ha señalado una mujer de mediana edad.

El accidente constituye la peor tragedia ocurrida en Hong Kong desde 1996, cuando más de 40 personas murieron en un incendio en un centro comercial.