Londres envía por error cartas a ciudadanos de la UE ordenándoles que se marchen

El Ministerio del Interior se disculpa después de que unos 100 europeos recibieran la misiva en que se les amenazaba con la deportación

Un grupo contrario al 'brexit' cuelga banderas británicas y de la UE junto al Támesis, en Londres.

Un grupo contrario al 'brexit' cuelga banderas británicas y de la UE junto al Támesis, en Londres. / periodico

El Periódico / Londres

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Eva Johanna Holmberg no se lo podía creer. Esta finlandesa, profesora visitante de Historia Cultural en la Universidad Queen Mary de Londres y casada con un británico, lleva 10 años viviendo en el Reino Unido. Y, sin embargo, recibió una carta del Ministerio del Interior que le daba un plazo de un mes para abandonar el país. Si no lo hacía voluntariamente --advertía la misiva-- se convertiría en "persona susceptible de ser arrestada bajo la ley de inmigración" y posteriormente expulsada.

La académica finlandesa ha denunciado el hecho en las redes sociales y a partir de ahí ha trascendido que unos 100 ciudadanos de países de la UE residentes en el Reino Unido han recibido la misma carta. El Ministerio del Interior ha reconocido que se trata de un error, se ha disculpado públicamente y ha asegurado que investigará lo ocurrido. Pero el escándalo ha sido mayúsculo.

"Derechos inalterados"

Una portavoz de Interior ha asegurado que "los derechos de los nacionales de la UE que viven en el Reino Unido permanecen inalterados". "Se han enviado por error un número limitado de cartas. Estamos contactando a todos aquellos que han recibido la carta para clarificar que pueden hacerle caso omiso", ha añadido. Después de que el caso se haya hecho público, el Ministerio del Interior ha llamado a Holmberg "para disculparse profusamente", según ha explicado la portavoz.

El porqué del erróneo envío es un misterio. La carta no hace ninguna referencia al 'brexit' y cabe suponer que es el documento habitual que se envía a ciudadanos de países extracomunitarios que solicitan la residencia en el país y les es denegada. "Creo que es un caso de incompetencia. No tienen suficientes recursos para gestionar las solicitudes y el fallo está en el mismo sistema", ha opinado la académica finlandesa.

Pero aunque se supone que la cuestión no tiene nada que ver con el 'brexit', el caso es que la decisión británica de abandonar la Unión Europea ha sembrado la incertidumbre y la inquietud entre los europeos que residen en el Reino Unido. Aunque la carta la hayan recibido apenas un centenar de los 3,5 millones de ciudadanos de la UE que viven en el Reino Unido, el error ha disparado las alarmas ya que llega en un momento especialmente sensible.

"Surrealista"

Antes de que se le comunicara oficialmente que la carta es una equivocación, Holmberg expresó el horror que le produjo ver que su estatus en el Reino Unido estaba amenazado. "Me pareció surrealista y absurdo que me fueran a deportar con el argumento que no soy legal. He estado entrando y saliendo de este país por tanto tiempo como recuerdo. No sé que imagen tienen de mí, pero me parece todo bastante siniestro", explicó.

La diputada laborista Yvette Cooper, presidenta de la comisión de Interior en la Cámara de los Comunes, ha calificado de "vergonzoso" el error y ha subrayado que debe haber causado mucha angustia a las familias afectadas. "No podemos permitirnos que el Ministerio de Interior cometa este tipo de errores". Cooper ha prometido que la comisión parlamentaria que preside tomará cartas en el asunto cuando el Parlamento reanude la actividad tras el receso veraniego.

James McGrory, director ejecutivo del lobi proeuropeo Open Britain, no se ha quedado tampoco callado. "No me extraña que tantos ciudadanos de la UE estén preocupados sobre su estado futuro en la UE cuando oyen que algunas personas que tienen todo el derecho de estar aquí reciben cartas que les amenazan con deportarles", ha afirmado.

El portavoz para asuntos de Interior del Partido Liberaldemócrata, en la oposición al igual que los laboristas, Ed Davey, también ha señalado que "los nacionales de la UE que han construido aquí su vida ya sufren bastantes incertidumbres sobre el 'brexit'; es espantoso que ahora a algunos se les amenace oficialmente con la deportación". Davey ha exigido a la ministra del Interior, Amber Rudd, "que se disculpe personalmente a cada uno de los afectados y explique porqué se ha cometido este catastrófico error".