Las fuerzas iraquís se lanza a liberar el oeste de Mosul del Estado Islámico

La reconquista de MosulMosul, el último gran bastión del grupo yihadista Estado Islámico (EI) en Irak, está más cerca para las fuerzas de seguridad iraquíes, que este domingo han iniciado la ofensiva para asaltar los barrios occidentales de la ciudad, donde están atrapadas unas 650.000 personas.

Las fuerzas gubernamentales han tomado al menos seis poblaciones, según el responsable de la operación, el teniente general Abdul Amir Rashid Yarala. Entre ellas se encuentran Azba y Al Lazagah, en el sur de Mosul y cercanas al aeropuerto. Azba está en la carretera que conecta Mosul, situada en el norte de Irak, con Bagdad.

El primer ministro de Irak, Haidar al Abadi, ha anunciado este domingo en la televisión estatal "el comienzo de una nueva página de la operación 'Llegamos Nínive' para liberar la parte oeste de la ciudad de manos de las bandas, para que nuestras fuerzas liberen a los ciudadanos del terrorismo, porque nuestro objetivo es liberar al hombre y luego la tierra".

BOMBARDEOS

El asalto ha empezado al alba -tras días de bombardeos de la coalición contra el EI liderada por EEUU-, con centenares de vehículos blindados y miles de hombres que avanzaban a través del desierto, desde el sur hacia el oeste de Mosul, con el apoyo de helicópteros. 

Para alcanzar el oeste, las fuerzas iraquís no han podido lanzar su operación desde la parte oriental, que recuperaron en enero, ya que las dos zonas están separadas por el río Tigris y los puentes que la comunicaban están destruidos. 

Según responsables militares iraquíes, reconquistar la zona oeste, que alberga el casco antiguo y mercados con calles estrechas por donde no pueden pasar los blindados, será complicado. Los vehículos protegen a los soldados de posibles ataques suicidas y otras emboscadas del EI. En el oeste, algo más pequeño que el este y con una densidad de población mayor, se considera que algunos barrios son favorables a los yihadistas.

COCHES BOMBA

En su avance, las fuerzas iraquíes han detonado coches bomba colocados por el EI antes de retirarse, según la cadena británica BBC. Junto a las fuerzas oficiales avanzan las milicias chiís progubernamentales Multitud Popular, que aseguran haber matado a 20 yihadistas.

Se teme que los combates provoquen el éxodo de entre 250.000 y 400.000 personas del oeste de Mosul y víctimas civiles. La oenegé Save the Children ha alertado de que entre los atrapados hay 350.000 niños. “Esta es la triste elección para los niños del oeste de Mosul: bombas, fuego cruzado y hambre si se quedan o ejecuciones y francotiradores si intentan huir”, ha señalado el director de Save the Children en Irak, Maurizio Crivallero.

Las fuerzas iraquíes tardaron tres meses en reconquistar la zona este de Mosul. La ofensiva empezó el 17 de octubre, más de dos años después de que los yihadistas tomaran la ciudad. En el este de la localidad han muerto este domingo tres civiles y 21 han resultado heridos en tres ataques del EI, dos suicidas y uno con coche bomba.