El tsunami que siguió al brutal terremoto que azotó Japón el 11 de marzo del año pasado dejó, además de más 16.000 muertos y 3.000 desaparecidos, 25 millones de toneladas de escombros. Cinco millones fueron al Pacífico y casi inmediatamente el 70% se hundió. Para abril, los satélites ya no podían detectar los restos, aunque los científicos calculaban que entre 1,5 y 2 millones de toneladas seguían flotando. Sabían también que buena parte acabaría llegando a las costas del oeste de Estados Unidos.

Mastodóntico 8El trozo de muelle procedente de Japón, en la playa Agate de Oregón. AP / THOMAS BOYD

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Información publicada en la página 18 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 08 de junio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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Lo que no podían imaginar es que un embarcadero de 20 metros de largo, casi seis de ancho y más de dos de alto haría ese largo viaje escapando a todos los radares y mucho más rápido e inalterado de lo previsto. Aunque los expertos habían calculado que la mayoría de los escombros llegarán a EEUU a partir de marzo del año que viene, el muelle apareció a principios de esta semana en la playa de Agate, en Oregón.

RESISTENTE AL OCÉANO / El consulado japonés confirmó que se trataba de uno de los cuatro embarcaderos de Misawa que arrancó el tsunami. Y no solo había realizado el viaje flotando gracias a su interior de espuma, sino que con su estructura de metal y su exterior de hormigón reforzado había resistido las embestidas del océano. Rápidamente las autoridades han despejado la principal preocupación -que el muelle estuviera potencialmente contaminado por el accidente nuclear que siguió al tsunami-, pero en Oregón se plantean ahora muchos interrogantes, como quién paga por deshacerse del embarcadero (por ahora EEUU asume el coste-). A los pescadores comerciales les preocupa también, y mucho, que la enorme estructura no se haya detectado hasta que llegó a la costa. Otras tres similares pueden estar flotando y un encuentro imprevisto con sus barcos podría resultar fatal.