La explosión de un coche bomba sembró ayer el pánico en Beirut, la capital del Líbano. Poco antes de las tres de la tarde un vehículo estalló en el barrio de Ashrafiyeh, en el centro de la ciudad y de mayoría cristiana, y causó al menos tres muertos y 110 heridos. Las autoridades del país indicaron más tarde que el objetivo del atentado era el jefe de los servicios de inteligencia de la policía libanesa, Wissam al Hasan, una de las ocho víctimas mortales.

Un hombre traslada a una mujer herida en el atentado perpetrado ayer en Beirut. REUTERS / HASAN SHAABAN

Militares y miembros del servicio de rescate, en el lugar de la explosión. AFP

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Información publicada en la página 13 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 20 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

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Hasan tuvo un papel importante en la investigación que implicó al movimiento chií Hizbulá y al régimen del presidente sirio, Bashar el Asad, en el asesinato del primer ministro libanés Rafik al Hariri en un atentado en febrero del 2005 en la capital libanesa. Hasan, antiguo responsable de seguridad de Hariri, también había dirigido las investigaciones por las que el exministro libanés de Información, Michel Samaha, cercano al régimen sirio, fue acusado en agosto de haber planificado asesinatos contra personalidades políticas y religiosas libanesas.

Hasan, de 43 años, había llegado el jueves por la noche a Beirut procedente del extranjero, según la televisión local LBC, y debía suceder el año que viene al actual jefe de la Policía libanesa, Ashraf Rifi, que está a punto de jubilarse. Próximo al grupo opositor Futuro, de Saad Hariri, Hasan estaba en el punto de mira de grupos libaneses favorables a Siria como el movimiento chií Hizbulá, que había pedido su dimisión.

El atentado tuvo lugar a unos 200 metros de la sede del partido cristiano Falange Libanesa, justamente cuando las tensiones entre las facciones del país han crecido a causa del conflicto sirio. Diversas ambulancias llegaron al escenario del ataque, cerca de la plaza Sassine, bastante concurrida a la hora de la explosión, ya que muchos padres recogían a sus hijos del colegio.

ATAQUES DE PÁNICO / Varios coches quedaron calcinados por la explosión, que destruyó la fachada del centro comercial ABC y llenó las calles de cristales y trozos de metal. Muchas personas salieron de los edificios ensangrentadas, y algunas tuvieron que ser atendidas por ataques de pánico. Decenas de policías y militares acordonaron la zona.

El ministro del Interior libanés, Maruan Sharbal, visitó el lugar del atentado y el titular de Telecomunicaciones, Nicolas Sehnaui, llamó a la unidad de los libaneses, fraccionados en diversas comunidades y facciones y divididos ante la guerra de Siria, ya que unos apoyan a Asad y otros a los opositores. El diputado de la Falange Libanesa Nadim Gemayel vinculó a Damasco con estos atentados y dijo que el régimen sirio «está cayendo y quiere llevar su crisis al Líbano». El parlamentario del grupo opositor libanés Futuro Nohamad Machnuq también acusó al régimen sirio del ataque, que interpretó como «un mensaje para aterrorizar al pueblo libanés».El Partido Sirio Nacional Social (que defiende a Siria en el Líbano) condenó la explosión y sugirió que tiene la «huella de Israel».

REFUGIADOS / El conflicto sirio afecta al vecino Líbano, que alberga a miles de refugiados sirios y de donde entran y salen combatientes opositores al régimen de Damasco y milicianos de Hizbulá que apoyan a Asad, según indicó a este diario un miembro del movimiento chií. «Lo negamos en público, pero tenemos persencia en Siria», afirmó. «Hay un serio peligro de que resucite la guerra civil en Líbano, desde Hizbulá intentamos calmar los ánimos, pero otras fuerzas alientan el conflicto», dijo.

El ministro de Información sirio, Omran Zubi, condenó el atentado y lo calificó de «acto terrorista cobarde». Entre el 2004 y el 2008 hubo una ola de atentados contra personalidades antisirias en el Líbano y, en diciembre de 2009, una persona murió en Beirut al estallar el vehículo de un supuesto miembro del grupo palestino Hamás.

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