El Parlamento de Japón ha aprobado una controvertida subida del impuesto sobre el consumo, la primera en 15 años, impulsada por el primer ministro, Yoshihiko Noda, del gobernante Partido Democrático, que para lograr el apoyo de la oposición a esta ley se comprometió a disolver "pronto" la Cámara baja y a convocar elecciones anticipadas. La oposición considera que la subida fiscal contradice el programa electoral con el que el Partido Democrático se presentó a los comicios del 2009, en los que conquistó el poder tras 55 años de gobierno del Partido Liberal.

El primer ministro de Japón, Yoshihiko Noda, durante la rueda de prensa tras la aprobación de la subida fiscal, este viernes en Tokio. Shizuo Kambayashi | AP

La subida, que forma parte de una reforma fiscal más amplia, supondrá el incremento del impuesto sobre el consumo del 5% al 8% por ciento para el 2014 y al 10% para el 2015, a fin de cubrir los costes cada vez más elevados de la seguridad social nipona.

La norma, aprobada a finales de junio en la Cámara baja, ha obtenido el respaldo de la Cámara alta con 188 votos a favor y 49 en contra después de intensas negociaciones entre la oposición y Noda, quien apuntó a que disolverá la Cámara baja para celebrar elecciones "en algún momento cercano".

Fecha incierta

Todavía no se sabe con exactitud cuándo se producirá la disolución de la Cámara Baja. Los liberales, principal partido de la oposición, abogan por que se lleve a cabo al término de las sesiones, el próximo 8 de septiembre, mientras que los democráticos pretenden prolongar su actividad hasta el final del año fiscal, en el mes de marzo. Los democráticos, que en su mayoría se oponen al acuerdo alcanzado con la oposición, han advertido de que no cooperarán con el Gobierno si los liberales no aceptan la fecha propuesta para la disolución de la Cámara Baja. En un principio los comicios estaban previstos para final del verano del 2013.

Defensor de la disciplina fiscal

Desde que asumió el cargo en septiembre del 2011, Noda, férreo defensor de la disciplina fiscal, calificó de imprescindible esta subida impositiva para sanear las cuentas del Estado y evitar que el país aumente su abultada deuda pública, la mayor del mundo industrializado al superar el doble del PIB. El ministro nipón de Finanzas, Jun Azumi, aseguró a su vez que la aprobación de la medida ayudará a fortalecer la salud fiscal de Japón y estabilizar la economía.

El partido gobernante, el Democrático (PD), concurrirá a los comicios con unos bajísimos niveles de popularidad debidos en parte a la polémica reforma fiscal. Algunos analistas apuntan a que el propio Noda podría verse expulsado de la cúpula de su formación, ya que parte del grupo político cree que para acudir a unos comicios anticipados necesitarían un candidato con mayor respaldo popular.