Un Colón musulmán

En una de sus habituales salidas de tono, el presidente de Turquía, el islamista moderado Recep Tayyip Erdogan, afirmó este fin de semana que el continente americano «fue descubierto» por navegantes musulmanes tres siglos antes de que lo hiciese Colón. «Se dice que el continente americano fue descubierto en 1492 por Colón. Sin embargo en 1178 marineros musulmanes llegaron a América», afirmó Erdogan el sábado en una cumbre de líderes musulmanes latinoamericanos en Estambul.

Según el mandatario turco, los diarios del navegante genovés «mencionan la presencia de una mezquita en una colina de las costas de Cuba. Es decir, antes de la llegada de Colón, el Islam ya se había extendido por América». Esta idea se basa en un artículo publicado en 1996 por el historiador Youssef Mroueh, que fue desmentido por el resto de la comunidad científica alegando que la mezquita era una metáfora utilizada para describir el paisaje. El controvertido Mroueh ha elaborado varias tesis sobre la llegada musulmana a América, que sitúa en el año 996, tras varias expediciones que partieron desde Al Andalus.

CONQUISTA DE CORAZONES

Pero esta no fue la única patada de Erdogan a los libros de historia. Entre otras cosas, el presidente turco dijo que el islam «nunca fue un instrumento de conquista ni de esclavización». Según Erdogan, mientras el resto de religiones fueron utilizadas para esos efectos, los estados musulmanes «nunca utilizaron la fuerza de la espada ni de las armas» para convertir al islam, sino que solo «conquistaron los corazones».

El trasfondo político de las palabras de Erdogan y la organización de esta primera cumbre de musulmanes latinoamericanos hay que buscarlo en la intención del Gobierno turco de expandir su influencia en Sudamérica y el Caribe. En esta misma línea, el organismo estatal de asuntos religiosos de Turquía se ha ofrecido a edificar la primera mezquita en Cuba. «Yo les digo a mis hermanos cubanos que sería muy bonito que hoy hubiera una mezquita en esa colina» (en la que supuestamente la vio Colón), afirmó Erdogan. Pero el Gobierno ya ha establecido que el templo esté en la Habana Vieja.