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Cuba y EEUU reabrirán sus embajadas el próximo día 20

El pacto dará pie al restablecimiento de las relaciones diplomáticas más de medio siglo después

Las banderas de EEUU y Cuba ondean en un balcón del Hotel Saratoga, en La Habana.

Las banderas de EEUU y Cuba ondean en un balcón del Hotel Saratoga, en La Habana. / RE LM**MEX** RCL**DC** JWE**DC**

RICARDO MIR DE FRANCIA / WASHINGTON

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El paso fundamental para normalizar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba está a la vuelta de la esquina. Ambos países han cerrado este martes el acuerdo para reabrir sus respectivas embajadas, y el presidente Barack Obama ha comparecido en los jardines de la Casa Blanca para poner fecha a la reapertura: el próximo día 20. El pacto supone la culminación de seis meses de arduas negociaciones en las dos capitales y marca el principio del fin de más de medio siglo de ausencia de relaciones diplomáticas.

El acercamiento entre Washington La Habana avanza sin grandes contratiempos desde que Obama y Raúl Castro anunciaran el pasado 17 de diciembre su voluntad de restablecer las relaciones diplomáticas, un paso histórico que enterró el último vestigio de la guerra fría en América Latina. En abril, ambos dirigentes se reunieron brevemente en la Cumbre de las Américas de Panamá, un encuentro sin precedentes en muchas décadas. Y poco después, en mayo, el Departamento de Justicia sacó a Cuba de la lista de países patrocinadores del terrorismo, uno de los últimos obstáculos antes de proceder a la reapertura de embajadas.

Desde que el presidente Eisenhower rompiera las relaciones con la isla en enero de 1961, dos años después del triunfo de la revolución cubana, la incomunicación y la hostilidad ha sido la tónica. Aquel gesto dio pie al cierre de las embajadas, aunque desde los años 70 cada país cuenta con una oficina de intereses consulares en la capital del otro, misiones que están técnicamente bajo la protección de Suiza.

El acuerdo para reabrir las embajadas llega en un momento decisivo para la política exterior de Obama. Su secretario de Estado, John Kerry, negocia en Viena junto a otras cinco grandes potencias un acuerdo nuclear con Irán que, de materializarse, tendría importantes consecuencias geopolíticas en Oriente Próximo y daría lustre al legado del presidente. Esas conversaciones tendrían que haber concluido el martes, pero las partes optaron por darse más tiempo, ampliando el plazo hasta el 7 de julio.