Los ciudadanos británicos le han dado un sonoro portazo en la cara a David Cameron por dos años de política de recortes que no genera crecimiento. La estrepitosa derrota de conservadores y liberaldemócratas en las elecciones municipales británicas del jueves supone un rechazo categórico a la coalición de Gobierno. La consulta, que ha coincidido con el retorno de la recesión, ha mostrado el descontento popular al riguroso plan de ajuste económico. Los beneficiados de la debacle gubernamental fueron los laboristas, que se hicieron con el control en numerosos municipios considerados clave si quieren ganar las elecciones generales del 2015. Ese ha sido el caso de Birmingham, Cardiff, Glasgow, Liverpool, Southampton, Harlow y Plymouth.

Cameron y su esposa, Samantha, antes de votar, ayer en Londres. AP / PETER MACDIARMID

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Información publicada en la página 14 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 05 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Ni siquiera la derrota sufrida en Londres, donde se impuso por estrecho margen el conservador Boris Johnson, pudo restar importancia a la gran escala de esta primera victoria en las urnas del laborismo en la era pos-Blair. En la proyección de voto de la BBC, los laboristas obtienen un 38%; los conservadores, el 31%; y los liberales, el 16%. La participación fue del 32%, la más baja desde el año 2000. Muchos votantes conservadores se quedaron en casa.

Los laboristas vencieron en un total de 75 ayuntamientos (+32) y colocaron a 2.158 concejales, ganando 823. Los conservadores controlan 42 municipios (-12) con 1.005 concejales, habiendo perdido 405. Los liberaldemócratas mandan en 6 ayuntamientos (-1), con 431 concejales, después de perder 336. El partido de Nick Clegg tiene ahora la cifra más baja de puestos municipales desde que se reformó el partido en 1988.

ABSTENCIÓN / A Cameron le ha hecho daño la abstención, pero también se le escaparon los votos por la izquierda y por la derecha. El Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), aunque modestamente representado, logró un 13% de votos donde tenía candidatos. El UKIP derrotó a los tories en el suroeste de Inglaterra y pareció ayudar a los laboristas en Essex.

Entre los tories y liberales se oyeron ayer voces echando la culpa de la derrota a la coalición y pidiendo un cambio de dirección. El problema es que los primeros quieren ir más a la derecha y los segundos, al centroizquierda. Cameron y Clegg presentarán la próxima semana un plan, en medio de ese tira y afloja, hasta que el matrimonio de conveniencia acabe en divorcio.