Fuerzas Kurdas y sirias lanzan una gran ofensiva para arrebatar Raqqa al Estado Islámico

Las Fuerzas de Siria Democrática (FSD, unidades árabes y kurdas) han lanzado una ofensiva para hacerse con el control de la ciudad de Raqqa, feudo del grupo yihadista Estado Islámico (EI), según ha anunciado hoy el portavoz de las FSD, Talal Silo. 

La operación militar, de gran envergadura, se ha iniciado en coordinación con la coalición internacional contra el EI liderada por EEUU. Centenares de combatientes iniciaron anoche su avance hacia la ciudad desde diversos puntos.

“Declaramos hoy el inicio de la gran batalla para liberar la ciudad de Raqqa, la presunta capital del terrorismo y los terroristas”, ha afirmado Silo en una rueda de prensa en el norte de Siria.

“La moral es alta y la preparación militar para llevar a cabo el plan previsto es completa”, añadió el portavoz. La coalición liderada por EEUU ha asegurado que la operación supondrá “un golpe decisivo a la idea del EI como califato físico”.

CALIFATO DESDE 2014

Los yihadistas proclamaron un califato en los territorios que controlaban en Siria e Irak en el 2014. Desde enero de ese año tienen en su poder Raqqa, que previamente había estado en manos de grupos rebeldes sirios.

El EI ha perdido en los dos últimos años, gran parte del territorio que tenía, donde ha cometido todo tipo de crímenes de guerra: ejecuciones, secuestros, torturas, violaciones y expulsiones.

Las fuerzas kurdas y árabes, que dicen no estar aliadas con el régimen del presidente sirio, Bashar al Asad, ni con los rebeldes que intentan derrocarlo, han expulsado al EI de unos 6.000 km2 en el norte de Siria desde octubre del 2015. 

Las FSD se han ido aproximando a Raqqa y han cerrado el cerco en torno a esta ciudad desde el pasado noviembre, al mismo tiempo que las fuerzas pro-gubernamentales de Irak expulsaban a los yihadistas de Mosul. Las milicias han llegado a las entradas del norte, el este y el oeste de Raqqa, tras duros enfrentamientos bajo la cobertura de bombardeos estadounidenses.

BOMBARDEOS INTENSOS

El Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH) ha informado hoy de que anoche hubo intensos bombardeos por tierra y aire en el feudo del EI que mataron a al menos doce personas.

Se prevé que la batalla por Raqqa, situada en el norte de Siria y que ha albergado a los principales líderes del EI, sea larga y dura. La ofensiva iraquí para recuperar el control de Mosul empezó el pasado octubre y todavía continúa.

Los yihadistas se han fortificado en su feudo desde hace meses, han instalado barreras, han colgado sábanas para cubrir calles de la ciudad e impedir así la visión a los aviones, han instalado minas alrededor del municipio y han ordenado que todos los hombres vistan con ropa similar a la suya para que no se pueda distinguir a civiles de combatientes, según la agencia Reuters.

PREOCUPACIÓN POR LOS CIVILES

La coalición internacional calcula que dentro de Raqqa hay al menos entre 3.000 y 4.000 combatientes atrincherados. Las FSD no han detallado cuantos efectivos participan en el asalto, pero en total cuentan con unas 50.000 personas.

La ONU expresó hoy su preocupación por la seguridad y la protección de más de 400.000 hombres, mujeres y niños que estarán expuestos a combates y bombardeos en Raqqa.