El Ejército sirio y los opositores armados enviaron refuerzos ayer a Alepo, la segunda ciudad de Siria y motor económico del país, para librar «la batalla decisiva», según testigos, periodistas sirios y representantes de oenegés. «Cientos de rebeldes del norte de Siria están llegando a Alepo en lo que parece ser la batalla decisiva», indicó a la agencia France Presse un reportero de Alepo, donde se libran duros combates desde hace cinco días. «Una decena de barrios periféricos están aún en manos de los rebeldes», añadió el periodista local.

Un póster de Asad, con un zapato en la boca, símbolo de desprecio en el mundo árabe, y manchado de pintura yace junto a un contenedor en Alepo. AFP / BULENT KILIC

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Información publicada en la página 16 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 26 de julio de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

El presidente del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH), Rami Abdel Rahman, confirmó la información. «En las últimas 48 horas han llegado refuerzos del Ejército sirio por la ruta Damasco-Alepo», dijo Abdel Rahman. «Esta es una batalla decisiva y el régimen envía reservas para impedir que los rebeldes tomen las sedes de los servicios de seguridad del partido Baaz (en el poder en Siria desde 1963) y edificios públicos», explicó.

«Los rebeldes mandan numerosos combatientes a Alepo (de 2,5 millones de habitantes) ya que para ellos es igual de importante que Bengasi para los opositores libios a Muamar Gadafi. Alepo es la capital del norte y las regiones septentrionales están bajo el control de los insurgentes, así que si esta ciudad cae es el fin del régimen y los dos adversarios lo saben», subrayó Abdel Rahman.

BATALLA CRUCIAL / El Ejército sirio se emplea bien a fondo en Alepo, donde ha bombardeado diversos barrios con aviones de combate y helicópteros. La batalla por la segunda ciudad siria es tan crucial como la de Damasco, según algunos analistas, y puede determinar el curso de la guerra, que dura ya 16 meses. Los duros bombardeos y los combates causaron la muerte a 120 personas el martes, según el OSDH.

Miembros del Ejército Sirio Libre (ESL) indicaron que el régimen movilizó a unos 2.000 soldados desplegados en la zona fronteriza con Turquía «para defender Alepo, estratégicamente muy importante».

CIERRE DE LA FRONTERA TURCA/ Esta localidad se encuentra a 60 kilómetros del límite con Turquía, que ayer anunció que cerraba la frontera con Siria -de 911 kilómetros- a los camiones. Diversos vehículos turcos han sido atacados y saqueados por grupos armados en la última semana, especialmente en el paso de Bab el-Hawa. El cierre de fronteras, que no afectará a los refugiados sirios, supone un importante corte de suministros para Siria y algunos analistas lo interpretan como una sanción económica contra el presidente sirio, Bashar el Asad.

El régimen de Damasco cada día tiene más frentes abiertos, también en sus propias filas. Dos generales más del Ejército desertaron y a ellos se sumó la embajadora siria en Chipre, Lamia el Hariri, que se trasladó a Catar, según la oposición siria. Con ella huyó su marido y hasta hace poco embajador sirio en los Emiratos Árabes Unidos.