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Fuerzas de seguridad corruptas; bandas armadas y grupos de militantes fanáticos: todos enfrentados entre sí, y aliándose con poderosos cárteles del narcotráfico.

Fuerzas de seguridad corruptas 8Soldados en motocicleta a la entrada de una base militar en la ciudad norteña de Gao. DANNY CAMINAL

Fuerzas de seguridad corruptas 8Soldados en motocicleta a la entrada de una base militar en la ciudad norteña de Gao. DANNY CAMINAL

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Información publicada en la página 16 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 31 de diciembre de 2010 VER ARCHIVO (.PDF)

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No es Colombia en los años 80. Es lo que se está engendrando en Malí. Puede convertirse en una réplica del país suramericano… y probablemente en algo peor.

Lo tradicional ha sido la rebeldía de las tribus tuaregs, que han protagonizado tres insurreciones (1963, 1990-91, 2005-09). «Yo no soy maliense», me dijo Abuhadid, un joven con un turbante azul en Diboli, un pueblo en la frontera de Malí con Senegal. «Nuestros abuelos eran libres, nosotros no. ¿Por qué debería rendirles respeto a quienes mataron a mi padre?»

Lo reciente es Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), responsable del secuestro de varios europeos, que se formó en Argelia en los 90 pero se fue desplazando hacia al sur por la presión militar, y aprovechó el descontento de los tuaregs de Malí y Níger.

El presidente maliense Amadou Touamni Touré, conocido como ATT, pactó con los tuaregs y ha dado algunas señales de querer respetar los acuerdos. El 26 de diciembre anunció el reemplazo de todos los mandos militares en el norte y le dio una posición a Ba Moussa, jefe tuareg y exrebelde.

El problema es pensar en los tuaregs como unidad. Varias tribus siguieron actuando. En enero del 2010, el secuestro de un jefe tribal tuareg ifhoga por unos tuaregs imghads fue el final de una reveladora cadena de hechos. Los ifhogas, aliados a un grupo de árabes kountas, habían emboscado una caravana de imghads y árabes telemsis.

Esto ya es grave. Pero lo es más el motivo del ataque: el convoy transportaba una cantidad de cocaína de unas 10 toneladas. Tras lo tradicional y lo reciente, vino lo nuevo.

Como en Colombia

Así ya empieza a sonar a la Colombia de Pablo Escobar Gaviria. Y si el panorama se sigue deteriorando, será todavía peor, porque al Ejército colombiano y a los paramilitares hubo manera de meterlos en orden, utilizando los recursos de coerción y cooptación de un Estado razonablemente sólido, basado en una economía dinámica y apoyado por una gran potencia que se tomaba el asunto como prioridad, EEUU.

Malí, en contraste, es uno de los países más pobres del mundo; solo el 24% de su población sabe leer, tiene instituciones corruptas, y un Ejército incapaz de controlar el territorio. Fuerzas de Francia, EEUU y hasta de Mauritania entran y salen.

Más diferencias: el interés de los paramilitares colombianos solo era económico, mientras que las bandas tribales han sido agraviadas en su identidad cultural y modo de vida; si los guerrilleros suramericanos perdieron el rumbo ideológico, los militantes de AQMI están motivados hasta el suicidio; en tanto que los narcos de Cali y Medellín peleaban en casa, los que están penetrando en Mali son más poderosos en recursos humanos y financieros, y están a salvo del otro lado del océano.

Porque vienen de Latinoamérica. La lucha antinarcóticos en esa región ha forzado a los cárteles a buscar nuevas rutas. África suena lejana, pero su joroba occidental se aproxima bastante al Caribe, y como el Atlántico no está controlado por radares, guardacostas ni fuerzas aéreas, los aviones de las mafias lo cruzan sin problemas.

De los cables del Departamento de Estado filtrados por Wikileaks, se desprende que tanto Washington como ATT están preocupados porque los cárteles ya han doblegado a varios países de África Occidental donde hacen escala, como Guinea Bissau y Guinea Conakry.

Grandes cargamentos

Se pensaba que el movimiento se hacía en pequeños jets privados. La caravana de los imghads y los telemsis, sin embargo, transportaba el cargamento de un enorme Boeing 727, que había aterrizado en el desierto de Malí y no pudo despegar porque se atascó en la arena. Los tripulantes le prendieron fuego.

ATT cree que la recibieron de AQMI, según los cables. Esos tuaregs y esos árabes estarían trabajando para Al Qaeda, que a su vez recibiría dinero de los mafiosos. Los diplomáticos estadounidenses informaron con suspicacia que la Gendarmería nacional impidió durante tres semanas que las autoridades de aviación civil se acercaran al avión, y mantuvo la investigación en secreto. ¿Qué se hubiera podido hacer en Colombia si paramilitares, guerrilleros, y narcos, con complicidad policiaca, se hubieran asociado? Si existe, es una alianza fatal para Malí.

En la conmemoración del aniversario 50º de la independencia en la capital, el 22 de septiembre, los invitados de honor --el ministro francés de Interior, Brice Hortefeux, y presidentes de países vecinos-- pidieron discutir la situación con ATT antes de la celebración. No había mucho qué festejar.