Trabajadores enfermos de la zona cero de Nueva York están a punto de lograr indemnizaciones

Los más de 10.000 trabajadores que enfermaron en el desescombro de la zona cero de Manhattan tras el 11-S están a punto de lograr un acuerdo sobre la demanda de indemnización por 712,5 millones de dólares presentada contra la ciudad de Nueva York.

El plazo para lograr ese acuerdo de forma extrajudicial y poner límite a un conflicto que dura ya nueve años finaliza a medianoche de hoy lunes y después tendrá que obtener el visto bueno del juez neoyorquino, Alvin Hellerstein, que lleva este caso, y corresponderá su abono a la aseguradora WTC Captive Insurance Company.

Residuos tóxicos

Para que entre en vigor ese acuerdo, que los abogados de las víctimas han negociado durante meses con la ciudad y los constructores, tendrá que ser aceptado por el 95% de los trabajadores, que eran bomberos, policías y personal sanitario, entre otros. A consecuencia de los residuos tóxicos que se liberaron de los edificios tras el derrumbe de las Torres Gemelas, unas 70.000 personas podrían estar sufriendo graves enfermedades respiratorias, como asma aguda, entre otras dolencias.

La firma de abogados que lleva la demanda, Worby, Groner, Edelman & Napoli, Bern, LLP, representa a más de 9.000 personas con problemas de salud a consecuencia de su trabajo en la zona cero. Los defensores de las víctimas indicaron que si hubiera nuevos demandantes, el montante de la indemnización tendría que ampliarse y podría llegar hasta 796 millones de dólares.

Espera a la demanda global

Otro grupo de trabajadores que transportaron residuos tóxicos desde el sur de Manhattan a la isla de Staten Island ya ha logrado 28 millones de dólares como compensación por parte de la empresa que se encargó del transporte, pero para recibirlos, según una decisión judicial, habrá que esperar a que concluya esta demanda global.

De ser aprobado el acuerdo, las personas que sufran graves enfermedades respiratorias, como asma aguda, podrían recibir entre 800.000 dólares y 1,05 millones, mientras que se destinarían aproximadamente 1,5 millones en caso de pacientes que fallecieron como causa de la contaminación.

Casos de asma y cáncer

Además, todos los demandantes se beneficiarán de una póliza de seguros que cubrirá sus gastos médicos y les compensará con hasta 100.000 dólares en caso de presentar algún tipo de cáncer en el sistema sanguíneo y respiratorio. Miles de trabajadores de la construcción que participaron en las tareas de desescombro de la zona cero, así como bomberos, policías y sanitarios, empezaron a presentar demandas en el 2003 contra la ciudad y numerosas compañías privadas alegando que las enfermedades que padecían, desde asma a cáncer de pulmón, estaban vinculadas con su trabajo en el destruido World Trade Center.

Además, para compensar a los trabajadores afectados por ese desescombro, la Cámara de Representantes de EEUU aprobó el pasado septiembre una ley que proporcionará cobertura médica a los integrantes de equipos de rescate y voluntarios que intervinieron el 11-S.