Rosa Massagué
Periodista
La luna de miel dura 100 días. La coalición que encabezan el conservador David Cameron y el liberaldemócrata Nick Clegg ha llegado a la fecha mágica con muy buena nota tras lanzar unas reformas radicales. Según un sondeo publicado ayer por el diario The Guardian, el 46% de los británicos creen que la coalición realiza un buen trabajo frente al 36% que opina lo contrario. En concreto, las duras medidas de austeridad anunciadas para lograr la recuperación económica concitan el aplauso del 44% frente al 37% que las critica.
Clegg (izquierda) y Cameron, en un acto de homenaje a los caídos, el pasado mes de mayo en Londres. ARCHIVO / AP
Información publicada en la página 10 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 19 de agosto de 2010 VER ARCHIVO (.PDF)
En estos 100 primeros días, la improbable coalición no ha dado muestras de conflicto interno. Por el contrario, se ha puesto manos a la obra con un vigor, una celeridad y una cohesión inusitadas, raras en un Gobierno a dos, pero justificadas por la gravedad de la crisis económica.
A diferencia, por ejemplo, de lo que hizo Tony Blair en su primer mandato, Cameron y Clegg han optado por concentrar las medidas más importantes, que son las más impopulares y dolorosas, en las primeras semanas. Y lo han hecho como un vendaval que recuerda el ciclón thatcherista de finales de los 70 y primeros 80, aunque sin la carga ideológica de la dama de hierro. Austeridad y descentralización del poder central al local son los ejes del programa del Gobierno.
Empresarios encantados
Con un déficit público del 11%, el ministro del Tesoro, George Osborne, se apresuró a presentar un plan de austeridad que prevé su reducción al 2,1% dentro de cinco años, al final del mandato. La fórmula aplicada es la de un ligero aumento de los impuestos, en particular del IVA, y grandes recortes del gasto público hasta reducir en una cuarta parte varios ministerios y entes gubernamentales, lo que suena a música celestial a quienes consideran que el Estado ha crecido demasiado, es decir, a la derecha y a los empresarios, que ayer mismo, por boca del presidente de la patronal CBI, Richard Lambert, hacían un balance positivo de estos 100 días.
Los responsables de educación, sanidad, policía y seguridad social han anunciado cambios absolutamente radicales que profundizarán la línea trazada por el laborista Tony Blair de participación privada en la gestión. La magnitud de los cambios realizados al mismo tiempo es, según escribía Jonathan Freedland en The Guardian, «señal de confianza suprema o de temeridad absoluta».
La 'Gran Sociedad'
Durante la campaña electoral Cameron lanzó una idea, la de la Gran Sociedad, que en aquel momento no hizo fortuna, pero que ahora ha retomado desde el Gobierno con el apoyo de Clegg. En la línea de reducir el papel del Estado, la Gran Sociedad aspira a que sean los ciudadanos quienes de forma voluntaria se encarguen de determinadas tareas, como la gestión de oficinas de correos y bibliotecas y el transporte local.
Para el líder conservador, «es la mayor y más espectacular redistribución de poder» desde las élites políticas «al hombre y la mujer de la calle». Para los sindicatos y los laboristas, lo que pretende el Gobierno con esta idea no es otra cosa que camuflar el ajuste presupuestario.
Como en la relación de toda pareja, esta larga luna de miel no va a durar eternamente, aunque tampoco significa que vaya a haber divorcio de inmediato. A partir de otoño, cuando empiecen a notarse los efectos de los recortes drásticos, el Gobierno deberá tomar nota de la reacción que se genera.
Aparecerán asimismo desavenencias en cuestiones que la urgencia del momento había aplazado. En defensa, por ejemplo. No solo entre los miembros de la coalición, que no han resuelto las diferencias sobre la sustitución del sistema Trident de disuasión nuclear. Las discrepancias también están surgiendo entre distintos ministerios, el del ramo y el del Tesoro. Por otra parte, conservadores y liberaldemócratas han coincidido en los términos de la retirada de las tropas británicas de Afganistán, pero quedan importantes decisiones sobre el futuro de las Fuerzas Armadas que seguramente generarán opiniones muy dispares en el seno del Gobierno.
El abrazo del oso
Las buenas noticias para la coalición y para el conservador Cameron registradas en estos primeros 100 días no lo son tanto para Clegg. En realidad son bastante malas. Según el sondeo citado antes, una cuarta parte del voto liberaldemócrata obtenido en las elecciones del pasado 6 de mayo ha desertado en favor de los laboristas. El 18% de intención de voto alcanzado ahora supone seis puntos por debajo de lo conseguido en las urnas. Los liberaldemócratas parecen ser víctimas del abrazo del oso. O, en palabras del laborista David Miliband, «si tomas el té con un caimán, no te sorprendas si se te come».
El partido de Clegg tiene la opción de seguir en el Gobierno en nombre de la estabilidad, pese a la sangría de votos, o bien empezar a hacer demostraciones de independencia y lanzar guiños a los laboristas como ayer mismo ya hacía Simon Hughes, el vicelíder del partido, al defender el veto de los parlamentarios liberaldemócratas a las políticas del Gobierno contrarias a las posturas de la formación. También resucitaba el objetivo de una coalición con los laboristas en un futuro. Si la primera opción es mala para Clegg, la segunda no es mejor.
Contra muchos pronósticos, la primera fase del Gobierno de coalición ha sido poco complicada. Ahora viene lo más difícil.
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