Obama anuncia la salida de las tropas estadounidenses de Irak

El presidente de EEUU, Barack Obama, se ha comprometido hoy a cumplir su promesa de concluir la misión en Irak a finales de agosto, lo que supondrá la retirada del Ejército estadounidense y el final de la guerra.

En un discurso a un grupo de veteranos discapacitados de guerra en Atlanta , a los que pidió su apoyo para la guerra en Afganistán, Obama ha anunciado que se vanaglorió de haber devuelto a casa a más de 90.000 soldados desde que tomó posesión del cargo y dejó claro que la retirada es consecuente con su promesa electoral.

A partir del 31 de julio, el Ejército estadounidense mantendrá un retén de 50.000 militares, dedicados al apoyo y la instrucción de las fuerzas de seguridad iraquíes. Cuando Obama llegó a la Casa Blanca en enero del 2009 había en Irak unos 150.000 soldados estadounidenses. El discurso coincide con uno de los meses más violentos en Irak, con la muerte de 396 civiles, una cifra que casi duplica los 275 muertos del mes anterior. 

Más de un millón de soldados

"No se equivoquen. Nuestro compromiso en Irak va a cambiar de un esfuerzo militar encabezado por nuestras tropas a un esfuerzo civil encabezado por nuestros diplomáticos", señaló el presidente, quien subrayó que "la cruda realidad es que aún no vemos el final del sacrificio estadounidense en Irak".

Estados Unidos invadió Irak en marzo de 2003, derrocó el régimen del presidente Saddam Hussein, y se ha enfrentado a una insurgencia que le ha costado más de 4.000 soldados muertos, más de 30.000 heridos y más de 736.000 millones de dólares. Hasta ahora, más de un millón de estadounidenses han participado en la guerra de Irak.

"Las misiones encomendadas a los 50.000 soldados que permanecerán en Irak", dijo el presidente Obama, incluyen la "lucha contra el terrorismo y la protección de nuestros esfuerzos civiles y militares". "Estas son tareas peligrosas", añadió el presidente quien subrayó que "ya hemos cerrado cientos de bases en Irak o las hemos transferido a los iraquíes. Estamos retirando millones de piezas de equipo en una de las operaciones logísticas más grandes que se hayan visto en décadas".

Retén en 94 bases militares

Según la Casa Blanca, en junio de 2009 las fuerzas estadounidenses ocupaban 357 bases en Irak, y ahora 121, que bajarán a 94 a fin de agosto.

Obama ha incrementado el contingente estadounidense en Afganistán de 30.000 a 90.000 soldados, y buena parte de los equipos que en Irak no se entreguen a las fuerzas iraquíes se despacharán para las tropas norteamericanas en la guerra afgana. En julio había en Irak unos 83.000 soldados y otros 87.000 en Afganistán.

El presidente Obama designó recientemente como jefe de las operaciones estadounidenses en Afganistán al general David Petraeus, el estratega y comandante de una escalada militar en Irak en el 2007 que contuvo la insurgencia y preparó el camino para la retirada de las tropas de EEUU