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Michel Germanau viajó a Níger para trabajar con la onegé Enmilel y acabó secuestrado y asesinado el sábado, según anunciaron ayer los terroristas de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI). La organización terrorista reivindicó la ejecución en una grabación de audio difundida por el canal de la televisión qatarí Al Jazira. El Gobierno de París aseguró que no tenía confirmación de la muerte de Germaneau, pero el presidente, Nicolas Sarkozy. ha convocado para hoy una reunión urgente en el Elíseo del Consejo de Defensa y Seguridad, un órgano restringido en el que participan, entre otros, el primer ministro, y los ministros de Defensa, Exteriores e Interior.

Michel Germaneau, en una foto tomada en el 2007. AFP / thomas samson

El ayuntamiento de un distrito del sur de París muestra con carteles la solidaridad con el rehén, el viernes. AFP / THOMAS SAMSON

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Información publicada en la página 11 de la sección de Mundo de la edición impresa del día 26 de julio de 2010 VER ARCHIVO (.PDF)

«Anunciamos haber ejecutado al rehén francés Michel Germaneau el sábado 24 de julio, en venganza por nuestros seis hermanos muertos durante la cobarde operación de Francia», afirma en la grabación el jefe de AQMI, Abu Musab Abdel Wadud. El terrorista hacía así referencia a la acción militar del pasado jueves en la que fuerzas militares mauritanas y tropas de élite francesas asaltaron un campamento del grupo islamista en Tassalit, en el desierto al norte de Malí, donde creían que estaba retenido el rehén.

TRASLADO DEL REHÉN / La intervención fracasó. Germanau no se encontraba en el campamento atacado porque, al parecer, había sido trasladado a otra zona desértica. En los enfrentamientos que tuvieron lugar murieron seis terroristas de Al Qaeda y las autoridades mauritanas se incautaron de un importante arsenal de explosivos y armas.

El fracaso de la operación hizo que la vida de Germanau, un ingeniero jubilado de 78 años, corriera más peligro que nunca. «Sarkozy no ha conseguido liberar a su compatriota en esta operación fracasada; ha abierto incluso sobre él mismo y sobre su pueblo una de las puertas del infierno», afirma en la grabación el jefe de AQMI.

El grupo terrorista había dado un ultimátum al Gobierno de París, que precisamente vencía hoy, para que accediera a sus peticiones a cambio de la vida del rehén. A pesar de que algunas fuentes aseguran que entre la condiciones estaba excarcelar a varios salafistas de la prisión de Nuackhott, capital de Mauritania, Francia asegura que no recibió durante todos estos meses reivindicación alguna.

«Desde el secuestro de nuestro compatriota, los raptores, a pesar de los esfuerzos de las autoridades francesas, han rechazado cualquier diálogo y no han formulado ninguna reivindicación precisa», dijo ayer antes de conocerse la noticia del asesinato el ministro de Exteriores francés, Bernard Kouchner.

En este sentido, fuentes de los servicios de seguridad y de información franceses en Malí habían afirmado en las ultimas horas que la inquietud sobre la suerte del ciudadano francés había llegado al máximo.

Fuentes del Gobierno mauritano descartaron que el asalto pudiera perjudicar el expediente de los cooperantes catalanes, Albert Vilalta y Roque Pascual, en manos de los islamistas desde el pasado 29 de noviembre. Las negociaciones para su puesta en libertad siguen en curso aunque «con más dificultades», comentaron desde el Gobierno de Burkina Fasso, país que lidera las negociaciones.

UNA SORPRESA / Al Qaeda en el Magreb Islámico, además de pedir un rescate millonario, exige la excarcelación de, al menos, un salafista de la cárcel de Nuakchot. Esta última petición fue una sorpresa en el entorno de las negociaciones puesto que el dirigente islamista que mantiene capturado a los miembros de la caravana solidaria, Mojtar Ben Mojtar, hasta ahora solo buscaba contrapartidas económicas por sus rehenes.

Mauritania, por el momento, no acepta la propuesta de AQMI de intercambiar varios detenidos yihadistas por los dos españoles, aunque desde el Gobierno que preside José Luis Rodríguez Zapatero las presiones no han cesado.