La Fundación de rehabilitación de lesionados medulares Step by Step, con sede en L'Hospitalet, ha incorporado un aparato, un exoesqueleto, que permite a los parapléjicos levantarse de la silla y dar unos pasos con la ayuda de los asistentes durante las sesiones de rehabilitación. Así ejercitan los músculos, el sistema circulatorio, los músculos y las articulaciones, explicó el pasado viernes el presidente de la entidad, Frederic Crespo. El exoesqueleto “nos permite una marcha mucho más natural”, ilustró.

El aparato se llama exosqueleto y es una estructura que permite mantener erguido el cuerpo, tal y como lo hace nuestro esqueleto. Es uno de los tres modelos de exoesqueletos que hay en el mundo y éste, que se llama Ekso, está desarrollado por la compañía Ekso Bionics, de California. En Step by Step sólo disponen de una unidad, que cuesta unos 100.000 euros. Funciona con un motor eléctrico central que se alimenta de una batería recargable y tiene varios motores y sensores. Pesa 23 kilos y es ajustable a las proporciones de cada cuerpo, aunque tiene un límite: sus usuarios no deben medir menos de 150 centímetros ni más de 190, y tampoco pesar más de 190 kilos.

"LA VERDAD ES QUE NO TE CANSAS"

“Una de las sensaciones más agradables de estar de pie es mirar a la cara de las personas con quienes hablas, sin tener que levantar la cabeza”, explica Miguel Luna, que echaba de menos poder hacerlo desde que hace tres años tuvo un accidente que le obligó a usar silla de ruedas. Él es uno de los usuarios de la fundación Step by step que usan el exoesqueleto des de hace un día. “La verdad es que no te cansas; podría haber estado media hora más caminando”, añadió.

De todos modos, la tecnología que permitirá a los pacientes andar en el día a día aún está lejos, admitió Crespo, y la forma que tienen los lesionados medulares para moverse fuera de la sala de rehabilitación sigue siendo la silla de ruedas. “La tecnología aún no ha avanzado lo suficiente como para pensar que nos podrá resolver los problemas que nos podemos encontrar por la calle”, un espacio donde barreras como los escalones son aún difíciles de superar para un exoesqueleto, ha explicado Crespo. Si que están desarrollando modelos para uso doméstico, pero, añadió.