Es el equipo más en forma de la Fórmula 1 desde el Gran Premio de Alemania, el de la última victoria de Fernando Alonso, pero también la carrera del descubrimiento de que McLaren había dado un sólido paso adelante en la evolución del MP4/27. Fue allí, en Hockenheim, donde Jenson Button alcanzó la segunda posición a pesar de arrancar sexto tras una caótica calificación en lluvia. Desde entonces, no han dado opción: Lewis Hamilton ganó la siguiente carrera en Hungría y de nuevo Button la última en Bélgica. Y de momento, nadie les da caza. Los dos pilotos ingleses lideraron la tabla de tiempos en los libres del Gran Premio de Monza, eso sí, con menos de una décima de ventaja sobre Fernando Alonso. Las buenas sensaciones de Ferrari se confirmaron con el cuarto tiempo de Felipe Massa, a décima y media del asturiano.

Alonso, durante la primera sesión de entrenamientos del GP de Italia. SRDJAN SUKI | EFE

La escuadra italiana, que corre en casa ante el fervor de miles de 'tifosi', confirma así los progresos mostrados en Spa Francorchamps, donde “Alonso habría acabado fácil segundo”, según explica Stefano Domenicali, jefe de la 'Scuderia', de no haberse visto obligado a abandonar tras el aparatoso accidente de la primera curva, en el que se vio embestido por Hamilton y el sancionado Grosjean. Pero las tandas libres del viernes, la clasificación del sábado y los tiempos de Massa en Spa hacían ver que el F2012 tenía la velocidad punta que le había faltado hasta entonces. “Una de los aspectos positivos de Bélgica fue comprobar que habíamos mejorado en ese aspecto, fundamental en un trazado como Monza”, añade Domenicali.

Velocidad punta de 340 km/h

Y los libres de Italia han confirmado que el Ferrari puede plantar batalla a los McLaren en el trazado más veloz del mundial, donde se alcanzan los 340 kilómetros por hora de punta, con una media por vuelta de más de 260, una barbaridad que obliga a los equipos a descargar los coches aerodinámicamente, con alerones diminutos, buscando la mejor penetración en el aire para aprovechar las larguísimas rectas del viejo autódromo, que tan solo cuenta con cuatro curvas clásicas.

Y en esas circunstancias, Ferrari iguala su potencial e incluso mejora el rendimiento de los Red Bull, un coche con mucha carga aerodinámica, y quizá de los Lotus, a medio camino entre Red Bull y los McLaren en ese aspecto. Red Bull y Lotus tendrán además, como compañeros de viaje en la parrilla, a los Mercedes, que ya brillaron el año pasado en Monza, un circuito que disimula sus carencias aerodinámicas.

La parrilla se antoja fundamental en un circuito donde resulta complicado adelantar a un coche que, aunque sea más lento en el tiempo por vuelta, disponga de una configuración aerodinámica y una relación de cambio que le permita alcanzar una buena punta de velocidad. La estrategia se presume a una sola parada y eso siempre otorga más importancia a la posición en la parrilla y la capacidad de ganar o perder puesto en la arrancada. Ese es otro factor a favor de Ferrari ¿el equipo que mejor arranca (Alonso y Massa están en el grupo de pilotos que más puestos han ganado antes de la primera curva)¿ en un circuito donde los 600 metros hasta la primera curva permiten sacar partido a una buena arrancada.

Primer chino en la F-1

Eso sí, Alonso sufrió dos contratiempos. Al final de la primera sesión tuvo que abandonar a falta de algunos minnutos por un problema hidráulico (en los viernes es libre la utilización de cajas de cambios) y al final de la segunda acabó sin frenos y también se retiró antes de tiempo, por lo que en el equipo tendrán que modificar el sistema. La sesión survió para constatar también un hecho histórico, el debut en un GP del primer piloto chino de la historia, Ma Qing Hua, al volante de HRT en sustitución, durante la primera manga de Narhaim Karthikeyan.