Tú también puedes poner un lugar olvidado en el mapa

Médicos sin Fronteras (MSF) propone para este miércoles por la tarde un plan bastante original, además de solidario: participar en un 'mapatón', que no es otra cosa que contribuir a cartografiar lugares del planeta que no figuran en los mapas porque no interesan desde un punto de vista comercial. Esos lugares, por el contrario, sí que interesan a las oenegés para sus misiones, por lo que situarlas en un mapa facilita su labor humanitaria.

Como su nombre indica, el 'mapatón' (mapa + maratón) consiste en reunirse un grupo de personas y 'mapear' los lugares indicados durante varias horas. La próxima cita en Barcelona tendrá lugar en la Facultad de Geografía e Historia de la Universitat de Barcelona, de 18.00 a 21.00 horas. Las plazas son limitadas y es necesario registrarse previamente.

"Puede venir gente sin experiencia", explica Juan José Arévalo, coordinador de MSF de este tipo de actividades en España. Eso sí, después su trabajo es comprobado por unos 'validadores', que tienen conocimientos sobre la materia. Se trabaja sobre OpenStreetMap, la plataforma de mapas libres bajo licencia abierta.

PROYECTOS EN VARIAS CIUDADES

El trabajo está coordinado por Missing Maps, una plataforma de la que forman parte varias oenegés (la Cruz Roja y MSF entre ellas), que es la que asigna la zona a cartografiar en cada mapatón. Se celebran mapatones en varias ciudades (para esta misma semana, hay otras previstas en Francia, Holanda, Estados Unidos y la República Checa). Hasta el mismo día del evento, no se sabe qué lugar del mundo tocará a cada grupo.

Hay dos grandes motivos por los que una zona es seleccionada para cartografiar, explica Arévalo. Uno es que se tenga conocimiento de zonas olvidadas o desatendidas (que no tienen acceso a servicios de salud, por ejemplo), en las que se quiere realizar algún proyecto de cooperación. La otra sería en situaciones de emergencia, tras alguna catástrofe, en zonas que es urgente cartografiar para ayudar a distribuir la ayuda humanitaria.

Se organizan mapatones varias veces al año (la última fue en julio pasado), por lo que si las plazas están agotadas, siempre puedes apuntarte a su grupo de Facebook para estar informado de las futuras actividades.