El propio Lineker, Oliver Kahn o Bixente Lizarazu son auténticas estrellas de la pantalla. Todos coinciden que es otra forma de vivir el fútbol y da una cuota de popularidad que poco tiene que envidiar a la gloria vivida en el césped. En algunos casos, incluso más.

BIXENTE LIZARAZU Campeón del mundo en 1998 y de Europa, en el 2000, con Francia, hoy es la estrella de la TF1.

DAVID VILLA Una lesión le ha dejado fuera de la Selección, pero comenta partidos para Mediaset.

PATRICK KLUIVERT El exdelantero holandés del Barcelona trabaja para Eurosport.

Han cambiado el césped por el plató, el uniforme deportivo por el traje y el balón por un micrófono. Y no les va nada mal. La Eurocopa no solo se juega en la hierba de los estadios de Polonia y Ucrania, también en las televisiones de todo el mundo, que cuentan con famosos exjugadores y técnicos para comentar todos los detalles. Críticas, debates, análisis¿ Todo pasa por la opinión de especialistas con una dilatada carrera. Alguno, incluso, brilla más ante los focos que en el campo.
Quedan tres horas para que empiece el decisivo partido de España contra Croacia y aparece Bixente Lizarazu en el centro de prensa del estadio Arena de Gdansk. Campeón del mundo (1998) y de Europa (2000) con Francia, ahora es la estrella de la TF1, la cadena gala que retransmite la Eurocopa. "Disfruto mucho, es otra manera diferente de vivir el fútbol. También impresiona porque sabes que hay millones de personas viéndote, pendientes de lo que digas", asegura Lizarazu, de 42 años. El exlateral jugó siete temporadas en el Bayern después de pasar 'el peor año' de su vida en el Athletic de Bilbao (1996-97), donde recibió amenazas de muerte de ETA. Vivía escoltado y cada mañana inspeccionaba su coche antes de ir entrenar.
Inglaterra también cuenta con su comentarista estrella en la Eurocopa: Gary Lineker. El exazulgrana ¿jugó en el Barça entre 1986 y 1989¿ es una celebridad en su país. Desde 1999 presenta en la BBC el programa Match of the day, una especie de Estudio Estadio. Blindado con un contrato millonario (en Inglaterra se asegura que cobra 2,5 millones de euros anuales), Lineker es un espectáculo. Lo cuenta todo, incluso su experiencia en el Mundial de 1990, en el que defecó en pleno partido contra Irlanda. "Por suerte había llovido y me pude limpiar un poco con la hierba", soltó con sorna en un especial con motivo de su 50º cumpleaños. En la Eurocopa, Lineker no está solo. En los comentarios, le acompañan otras leyendas como Alan Shearer, Jürgen Klinsmann y Clarence Seedorf, que apura sus últimos días en el Milan. Lineker, el máximo goleador del Mundial de 1986, tampoco faltará a los Juegos Olímpicos de Londres.

Contundencia en las ondas

La estrella televisiva de Alemania es otro tipo carismático. Oliver Kahn, de 43 años, sigue los partidos con la cadena ZDF, que presenta una cobertura espectacular del torneo. El portero, Balón de Oro del Mundial-2002, mantiene ante las cámaras la misma contundencia que en su etapa profesional. En el inicio del torneo, atizó a Cristiano Ronaldo sin contemplaciones. "Es una diva, un arrogante", comentó del astro luso en un plató con unas vistas espectaculares. Después de su gran actuación ante Holanda, fue más comedido con CR7.
En la televisión pública polaca, el protagonismo recae en Jerzy Dudek (39 años), el exportero del Madrid que paró tres penaltis con el Liverpool en la final de la Champions del 2005. En su país es todo un referente. Está presente en montones de carteles publicitarios y sus palabras siempre sientan cátedra. "Me lo paso muy bien. Estuve 10 años en la selección y siempre intento ayudar. No es fácil para países como los nuestros organizar una Eurocopa", dice el portero. En Polsat, la televisión privada polaca, colabora Kowalcyk, el exjugador del Betis.
En Holanda, el rostro del análisis en la Eurocopa es Bolo Zenden, que jugó 44 partidos con la selección naranja y estuvo en el Barça de 1998 al 2001. A los 35 años, aún no ha anunciado oficialmente la retirada. En la Eurocopa, comenta los partidos en la Nederlandse Omroep Stichting (NOS), que ha sufrido un duro varapalo con el adiós de la subcampeona del mundo. Otro holandés ilustre, Patrick Kluivert, algo pasadito de kilos, trabaja para Eurosport. Nada que ver, por ejemplo, con su excompañero Michael Reiziger, que disfruta de los partidos junto a su familia en su casa de Gavà, justo al lado de la playa.

Japón y EEUU

En la pasarela televisiva de la Eurocopa también hay espacio para cadenas de otros continentes, como la Wo-wo de Japón o a la ESPN de EEUU, en la que brilla Steve McManaman, que no se pierde ni un partido de España. El jugador inglés coincidió en el Madrid con Fernando Morientes, imagen de Telecinco y Cuatro en la Eurocopa.
Pero el comentarista estrella de la retransmisión española es David Villa, el máximo goleador de la historia de la selección, que se ha perdido la Eurocopa por lesión. El Guaje hace sus primeros pinitos en un mundo repleto de antiguas figuras del balón