El aspirante republicano a la presidencia de EEUU Mitt Romney vivió este martes un dulce momento al hacer pleno en los cinco estados que celebraban primarias --Nueva York, Pensilvania, Connecticut, Rhode Island y Delaware--, y lo aprovechó para actuar ya como candidato --a pesar de que este no será proclamado hasta la convención de agosto en Tampa-- y para entrar oficialmente en campaña contra Barack Obama.

Mitt Romney, junto a su esposa, Ann, aplaude a sus seguidores, la noche del martes en Manchester (New Hampshire). Jae C. Hong | AP

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"Un mejor Estados Unidos empieza hoy", declaró el exgobernador sus seguidores en Manchester (New Hampshire), mientras continuaba el recuento que finalmente le dio la victoria en los cinco estados que celebraban consultas. Aunque Romney se erigió en candidato oficioso de los republicanos cuando su principal rival, Rick Santorum, presentó su renuncia hace dos semanas, la quíntuple victoria de esta noche supuso un importante paso para cerrar matemáticamente su nominación.

Los cinco estados que votaban este martes, todos en el noreste del país y donde predominan los republicanos moderados, se ajustaban al perfil de Romney, que esperaba pocas sorpresas en unas primarias que repartirán en total 231 delegados. El exgobernador de Massachusets ganó por más del 50% de los votos en todos los estados, sin que sus dos rivales en liza, Newt Gingrich y Ron Paul, llegaran al 30% en ninguna cita. Tal vez por eso, ante decenas de simpatizantes en New Hampshire, Romney declaró el fin formal de la carrera republicana y lanzó oficialmente su campaña para las elecciones de noviembre, en un discurso lleno de ataques a Obama.

"La prioridad es la economía. No somos estúpidos"

"Después de 43 primarias y caucuses, muchos largos días y más de unas cuantas largas noches, puedo decir con confianza y gratitud que ustedes me han dado un gran honor y una solemne responsabilidad. Juntos, vamos a ganar el 6 de noviembre", afirmó. A juicio de Romney, Obama carece de "logros" que promocionar, por lo que predijo que el presidente "hará una campaña basada en distracciones y distorsiones". "Ese tipo de campaña podría haber funcionado en otro lugar y en otro tiempo. Pero no aquí, y no ahora. La prioridad sigue siendo la economía. Y no somos estúpidos", añadió.

Frente a la visión "centrada en el Gobierno" de Obama, Romney defendió unos Estados Unidos "donde la clase media crezca y la calidad de vida suba; donde los niños sean más exitosos que sus padres y los demás les feliciten por ello, en lugar de atacarles".

Para dar forma a su campaña como candidato oficioso a la presidencia, Romney se dedicará este miércoles y el jueves a participar en una serie de actos para recaudar fondos en Nueva York y Nueva Jersey, y se reunirá el próximo 4 de mayo con Rick Santorum, una cita que ha disparado las especulaciones sobre el posible apoyo de su antiguo rival. Preguntado por si apoya formalmente al favorito en la carrera, Santorum respondió el martes que está "muy claro que él va a ser el nominado por los republicanos" y aseguró que él respaldará a quien resulte elegido en agosto, aunque su esposa Karen se apresuró a matizar que esa respuesta no equivalía a un apoyo formal, al menos "no de momento".

Gingrich y Paul evalúan sus opciones

Gingrich, por su parte, canceló un encuentro con la prensa tras no lograr los resultados que esperaba en Delaware, donde confiaba en propinar un sólido golpe a Romney y tuvo que conformarse con un 27% de los votos, frente al 56 % del favorito. La campaña de Gingrich ha anunciado que está evaluando sus opciones y tomará una decisión sobre su continuidad en los próximos días, basándose en parte en el resultado de Delaware. También Ron Paul podría anunciar en breve que abandona la carrera.

Según las principales proyecciones, Romney cuenta hasta ahora con 695 de los 1.144 delegados necesarios para asegurarse la nominación republicana.
Su éxito a la hora de lograrla dependerá de las alianzas que forme y de los catorce estados que aún quedan por votar. Los próximos en acudir a las urnas serán Indiana, Carolina del Norte y Virginia Occidental, el 8 de mayo.