El edificio central de la Universitat de Barcelona (UB) apenas ha cambiado de aspecto en más de un siglo. En la foto antigua, de Josep Esplugues Puig, puede apreciarse el histórico edificio en 1890, sólo 19 años después de su construcción. El edificio fue encargado al arquitecto Elies Rogent, en 1859, cuando las instalaciones del convento del Carmen que contenían las diferentes dependencias de la universidad hasta el momento llegaron a un nivel de precariedad tan notorio que su uso resultaba prácticamente imposible.
Edificio central de la Universitat de Barcelona, en 1890. ARXIU MUNICIPAL DEL EIXAMPLE / JOSEP ESPLUGUES PUIG
La plaza de la Universitat, en la actualidad. PATRICIA GALÁN
Desde 1871 este edificio universitario será el lugar que albergará todas las facultades y donde se impartan las clases de todas las carreras (a excepción de Medicina, que desde hacía algunas décadas se localizaba en el antiguo Hospital de Santa Creu i Sant Pau).
Elies Rogent fue un arquitecto muy prestigioso en la época. Entre sus obras se cuentan la prisión de Mataró y el Seminario Mayor de Barcelona, en Balmes con Diputació. Fue también quien restauró los claustros de los Monasterios de Sant Cugat y de Montserrat. Para llevar a cabo el edificio de la UB, apostó por una arquitectura con cierta tendencia a lo medieval, de fachadas planas y continuas, en las que predominan las líneas rectas.
En la otra fotografía se observa el mismo lugar en la actualidad.