El 2012 ha sido declarado Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional. Esta celebración es la excusa perfecta para reflexionar una vez más sobre el hecho de que los europeos viven ahora más y con más salud que nunca, y aprovechar las oportunidades que eso representa para el conjunto de la sociedad.

Pensionistas en una clase de informática en el 'casal' de Sant Antoni. MIQUEL MONFORT

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Información publicada en la página 43 de la sección de Distritos de la edición impresa del día 15 de febrero de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el envejecimiento activo como el proceso «por el cual se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental durante toda la vida, con el objetivo de ampliar la esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez». En la práctica, esta voluntad de «activar» a los mayores de 60 años se puede traducir, entre otras cosas, en una amplia oferta de ocio que ellos mismos deben decidir, organizar y gestionar.

«En el distrito del Eixample ya hace años que trabajamos en esta dirección, persiguiendo la máxima implicación de los mayores. Partimos de una muy buena experiencia en el Espai de Gent Gran Sagrada Família iniciada en 1997», explica Montse Freixa, técnica de la Divisió de Serveis a les Persones del distrito del Eixample.

Talleres y comisiones

Esa prueba piloto en el barrio de Sagrada Família sirvió de modelo para el resto de casals y centros para gente mayor de la ciudad de Barcelona. «El objetivo es hacer viable la participación activa de las personas mayores, más basada en el desarrollo personal que en la oferta de unas actividades determinadas», cuenta Freixa, quien destaca la importancia de potenciar estructuras participativas e igualitarias como las comisiones integradas por los propios usuarios que hay detrás de cada actividad ofertada en esos equipamientos públicos.

«Las comisiones son pequeños grupos de trabajo que coordinan actividades y pueden proponer otras», añade la técnica, quien destaca la voluntad de los mayores de aprender, crecer y compartir su tiempo y conocimientos. De hecho, solo en los espacios de gente mayor del Eixample hay un total de 335 usuarios que además ejercen de «profesores voluntarios.» El número de cursos y talleres impartidos en estos equipamientos del distrito es de más de 230, con una participación trimestral de unas 3.400 personas.

Lina Noguer y Mari Carmen Díaz son miembros de la comisión de Literatura y Cine del Espai de Gent Gran Sant Antoni (Comte Borrell, 44). «Comenzamos hace cuatro años, organizando el visionado de películas cada martes y un club de lectura una vez al mes», explica Díaz, quien destaca que todas estas activades buscan distraer y relacionar a los usuarios del centro pero, sobre todo, «mantenerlos activos y hacerles pensar».

Cambio de mentalidad

Noguer y Díaz son profesoras de informática y catalán, respectivamente. «La mentalidad de la gente mayor está cambiando. Queremos hacer cosas», cuenta Noguer.

El Espai de Gent Gran Sant Antoni cuenta con 14 comisiones, responsables de más de 60 talleres y actividades, 68 voluntarios y unos 1.700 socios «muy activos».