Que ningún español viaje por ocio al extranjero. Esa es la recomendación del ministro de Turismo, José Manuel Soria, para para frenar la caída de las pernoctaciones de españoles en hoteles. Ya que el consumo interior está cayendo, al menos que lo poco que se gasten los ciudadanos no se lo queden otros países, vino a decir. Con más razón cuando se trata de destinos alejados y menos confortables que España, añadió el ministro, en un particular elogio del turismo patrio.

Carrera de caballos en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), el domingo pasado. EFE / ROMÁN RÍOS

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Información publicada en la página 18 de la sección de Economía de la edición impresa del día 16 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Soria aconsejó a los españoles que practiquen turismo «siempre» en España. «Cuando nos visitan 57 millones de turistas cada año, no pueden estar equivocados. A lo mejor los equivocados somos nosotros, que en vez de muchas veces quedarnos a hacer turismo dentro de España nos vamos a lugares recónditos del mundo», destacó, en declaraciones a la agencia Europa Press.

Para el ministro, muchos españoles salen del país en busca de sol y playa y se encuentran con «mosquitos, temperaturas que sobrepasan los 35 y 40 grados y una temperatura del mar que no es la que se puede encontrar en España». Pocos lugares del mundo, destacó, cuentan con la «heterogeneidad de lugares y paisajes» de que dispone España. «Muchas veces nos fijamos solo en el turismo de sol y playa, pero las comunidades autónomas que no tienen mar disponen de una oferta turística maravillosa, con unos precios y una gastronomía extraordinaria», recalcó.

Las palabras de Soria recuerdan a las pronunciadas hace cuatro años por el entonces responsable de turismo de la Generalitat, el exconseller de Innovació, Universitats i Empresa Josep Huguet, que pidió a los catalanes que optaran en sus vacaciones estivales por el turismo de proximidad, para ayudar a las empresas locales -que dejen su dinero «en hoteles y restaurantes de aquí», dijo- y, de paso, ahorrar en gasolina.

Los establecimientos hoteleros de España registraron en junio una caída de las pernoctaciones de españoles del 8,9% respecto al mismo mes del 2011, mientras que las de los extranjeros subieron el 2,8%, según el INE. La caída de la demanda interior preocupa y mucho a los empresarios turísticos, ya que suponen casi la mitad del total de viajeros.

VIAJEROS EXTRANJEROS / Si la caída de la demanda interior es motivo de preocupación, la otra cara de la moneda es el alza de turistas de otros países. El ministro destacó el aumento tanto en el número de llegadas de viajeros internacionales (2,9%) como de su gasto (5,6%) en los primeros seis meses del 2012, por lo que esperó que será un «buen año».

A pesar de las buenas cifras de tursitas extranjeros, la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT) alerta de que la subida del IVA del sector turístico del 8% al 10% hará perder competitividad a España frente a otros destinos. Soria replicó ayer que el Gobierno no ha tenido «más remedio» que implantar este incremento impositivo, aunque le hubiera gustado aplicar un tipo superreducido del 4%.

Del mismo modo, añadió que aunque el sector no está de acuerdo con esta subida, los empresarios han valorado que se lleve a cabo en septiembre y no en agosto.