CAMBIOS EN EL SECTOR BANCARIO

El relevo de Fainé por Gual culmina la gran transformación de La Caixa

El presidente de CaixaBank, Isidre Fainé.

El presidente de CaixaBank, Isidre Fainé. / periodico

OLGA GRAU / BARCELONA

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El relevo de Isidre Fainé por Jordi Gual sidre Fainé por Jordi Gual al frente de la presidencia de CaixaBank culmina un profundo proceso de transformación de La Caixa iniciado en el 2007. Ese año, en el que Fainé accedió a la presidencia del grupo tras nueve años como director general, estalló la crisis financiera mundial que cristalizó en la caída de Lehman Brothers. Pero poco antes de que se hundieran los mercados, el 10 de octubre del 2007, La Caixa sacó a bolsa el hólding de participaciones industriales a través de Criteria Caixa Holding

La creación de una sociedad cotizada en aquel momento fue difícil de entender por analistas e inversores. El mercado estaba a las puertas de un periodo convulso y la cartera de participadas de La Caixa (Gas Natural, Repsol, Abertis, etc) podía adquirirse en el mercado ya que eran grupos cotizados. La operación  fue diseñada por Fainé y en ella participaron estrechamente su entonces director general, Juan María Nin, que luego pasaría a consejero delegado, y el primer ejecutivo de Criteria, Francisco Reynés, hoy presidente de Abertis. 

El hólding de empresas cotizadas de La Caixa empezó su andadura en bolsa con un valor de salida de 17.260 millones y 360.000 accionistas, muchos empleados y clientes de la misma entidad que compraron Criteria a través de la extensa red de oficinas de la caja. Este vehículo inversor fue lo que le permitió a La Caixa convertirse en un banco cotizado tras la debacle de las cajas de ahorros en España. El 28 de enero del 2011, el grupo se anticipó a la presión de Bruselas y traspasó el negocio financiero de La Caixa a Criteria Caixa Holding, cambiándole el nombre por CaixaBank. El negocio bancario, de un día para otro, estaba en bolsa.

La centenaria caja de ahorros, por su parte, se convirtió en una fundación con una dotación de 5.868 millones de euros, un valor en el mercado de 19.837 millones de euros y un presupuesto anual de 500 millones de euros, lo que la sitúa en la tercera mayor fundación del mundo por detrás de la de Melinda y Bill Gates y la británica Wellcome Trust. 

El grupo La Caixa quedó entonces estructurado en tres grandes bloques: una fundación bancaria que es 100% accionista de Criteria (ya no cotiza en bolsa y agrupa las tradicionales participaciones de La Caixa como Abertis, Gas Natural, Cellnex y Saba) y que posee a su vez el 49% de CaixaBank (de donde cuelgan las participaciones en Telefónica y en Repsol, fuente recurrente de dividendos que engordan la cuenta de resultados del banco). 

{"zeta-legacy-despiece-vertical":{"title":"Un periodo marcado por la expansi\u00f3n y las cl\u00e1usulas suelo","text":"Como consecuencia de estas integraciones, CaixaBank se ha visto obligada a tener que dar respuesta a sus clientes por las hipotecas con cl\u00e1usulas suelo que ha integrado de Banca C\u00edvica. La entidad elimin\u00f3 el a\u00f1o pasado la pr\u00e1ctica totalidad de las cl\u00e1usulas suelo de sus hipotecas y provision\u00f3 515 millones para hacer frente al coste de un eventual retorno de las cantidades cobradas de m\u00e1s desde el 9 de mayo del 2013. Previo a esto, el grupo tambi\u00e9n tuvo que hacer frente a las reclamaciones de sus clientes por la comercializaci\u00f3n de preferentes y canjear estos productos por bonos convertibles en acciones de CaixaBank y deuda subordinada."}}

Tras el rescate financiero europeo a España en el 2012, con una línea de crédito de hasta 100.000 millones de euros para salvar las cajas de ahorro de la quiebra, Bruselas impuso una mejora de la gobernanza en las entidades financieras en España. El Gobierno español aprobó una nueva ley de cajas y fundaciones bancarias que impedía que los miembros de los órganos de gobierno de las cajas formaran, a su vez, parte de los consejos de administración de la entidades financieras controladas por ellas.

El Gobierno siguió la recomendación del Memorandum de entendimiento (MOU, en sus siglas en inglés) que se redactó tras el rescate financiero, cuyo punto 23 establecía que «las autoridades propondrán medidas para reforzar las normas de idoneidad de los órganos de gobierno de las cajas de ahorros y para adoptar requisitos de incompatibilidad para los órganos de gobierno de las antiguas cajas de ahorros y los bancos comerciales bajo su control». Ahora bien, el Ejecutivo concedió a Fainé un periodo transitorio de dos años que vencía este 30 de junio.

La incógnita sobre si Fainé seguiría en el banco o apostaría por la fundación bancaria se ha mantenido durante meses. La decisión la ha tomado él de una forma muy personal, así como a su sucesor. Gual, una persona de la máxima confianza de Fainé, toma ahora el relevo de una entidad que desde el 1999 ha multiplicado casi por cinco sus activos (hasta 344.255 millones). 

Los grandes retos por delante: la baja rentabilidad del sector por el entorno de los bajos tipos de interés y la irrupción de la banca digital que amenaza el negocio tradicional. Fainé, por su parte, seguirá de cerca la estrategia del banco desde la presidencia de la fundación bancaria La Caixa, el máximo accionista de CaixaBank, y desde Criteria. Dos posiciones que podrían ser compatibles con relevar a Salvador Gabarró en la presidencia de Gas Natural. 

El consejo de administración de CaixaBank se reunirá este jueves al mediodía. En la orden del día está abordar el caso de tres miembros afectados por la incompatibilidad de cargos entre la fundación y el banco: Isidre Fainé (que se sustituirá por Gual), Juan José López Burniol (que pasará a la fundación) y Maria Teresa Bassons (que opta por el banco).

Así, el consejo deberá votar la sustitución de Fainé, de Burniol y de Dolors Llobet, la representante de CCOO en el consejo cuyo mandato vence ahora. No está previsto que se incorpore un representante de los trabajadores. Tras el consejo de CaixaBank se reunirá el del patronato de la fundación bancaria, que también deberá renovarse sustituyendo la vacante de Bassons.