Gas Natural cierra la compra del 10% del gasoducto Medgaz

Gas Natural ya es socio de Medgaz. La firma controlada por Criteria

CaixaHólding (La Caixa) y Repsol cerró ayer un pacto con el grupo público argelino Sonatrach para comprar el 10% de ese gasoducto estratégico que une el país norteafricano con Almería. La transacción, por 61,9 millones de euros, incorpora la asunción de la deuda equivalente al 10% de participación.

El punto más destacado del pacto garantiza a Gas Natural el 10% de capacidad de transporte por el gasoducto. Este volumen se utilizará para un nuevo contrato de suministro de unos 800 millones de metros cúbicos al año (la décima parte de la capacidad total del gasoducto) con una duración de 18 años. Las entregas de combustible comenzarán el mes que viene.

La operación devuelve a España la presencia en esta infraestructura que complementa al gasoducto Magreb-Europa, que conecta con la península a través de Marruecos. Gas Natural es el titular del gasoducto que le proporciona unos 9.000 millones de metros cúbicos anuales de combustible gracias a los contratos firmados también con Sonatrach.

FLUXYS, PRIMER ACCIONISTA / Tras la operación de ayer, el capital de Medgaz queda como sigue: la belga Fluxys, especializada en infraestructuras gasísticas, como primera accionista, tras adquirir las participaciones del 12% y del 20% que tenían Endesa e Iberdrola, respectivamente. Le siguen la empresa argelina Sonatrach que, del 36% pasa a tener el 26%; Cepsa, propiedad del fondo soberano de Abu Dabi, con el 20%, la francesa GDF Suez, con el 12% y Gas Natural, con el 10%.

La transacción fortalece la relación del grupo energético español con Sonatrach y se enmarca en los acuerdos alcanzados en junio del 2011, que zanjaron la disputa entre ambas compañías por el precio del gas. Como consecuencia de estos pactos, la argelina entró en Gas Natural a través de una ampliación de capital que suscribió íntegramente y con la que se convirtió el titular del 3,85% por 514,7 millones de euros.

Fuentes de la compañía española destacaron que el acuerdo proporciona a Gas Natural «diversificación de los puntos de entrada del suministro» y refuerza el acceso a la materia prima con un aumento del periodo medio de vida de los contratos de abastecimiento para mercados en los que está creciendo, como es otros países de Europa.

Medgaz, ideado en el 2000, conecta la costa argelina en Beni Saf con la almeriense a través de un gasoducto que discurre a 2.000 metros de profundidad y tiene 210 kilómetros. Argelia es el principal proveedor de gas de España, con más de un tercio del combustible importado al año. La mayoría llegaba hasta hace poco por el gasoducto Magreb-Europa.