«En el Mediterráneo hay congestión de cruceros»

Alfredo Serrano es el director en España de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), la mayor organización de la industria a nivel mundial. Serrano participó en la convención Seatrade Med, que se celebró en Barcelona.

-En el 2013, unos 5,2 millones de cruceristas hicieron escala en puertos españoles, el 1,2% más que un año antes. ¿Cómo será el 2014?-Las cifras del 2013 eran muy buenas en la parte receptiva, pero menos buenas en la emisora [los viajes de los españoles]. Lo bueno es que España, y especialmente Barcelona, como receptora de viajeros de otros países, ha compensado esa caída del mercado nacional. Para este año se espera un pequeño crecimiento.

-En cambio, Barcelona recibe menos cruceristas este año.-Sí, pero la segunda mitad del año será mejor. La expectativa para el 2015 y el 2016 es buena. Lo importante es que Barcelona es una ciudad muy consolidada en el sector de los cruceros, en la mente de las compañías navieras es un puerto al que no se puede renunciar, si quieres lanzar tu novedad, la joya de la corona, la pones en Barcelona, y eso va a continuar.

-¿Se saben las reservas del 2015?-Los barcos más importantes del Mediterráneo ya están confirmados el año que viene. Las compañías navieras reservan con más de 18 o 24 meses de antelación.

-¿Cómo puede afectar el frenazo económico en Alemania y Francia?-El cliente centroeuropeo es estable. Lo que se puede producir no es tanto una contracción del número de viajes sino un impacto en los precios.

-¿Cuál es el techo de Barcelona?-No hay un techo que seamos capaces de ver, cuando han surgido problemas se han encontrado soluciones técnicas y operativas. Si hay buena disposición por parte de las autoridades, se encontrará la forma de crecer.

-Sin embargo, hay protestas vecinales contra el turismo masivo.-El crucerista es un cliente de un perfil medio alto, por no decir alto, una persona bastante respetuosa con la ciudad, con buenos hábitos, que se sabe cuándo llega y cuándo se va.

-Hace algún tiempo, los cruceros estaban muy baratos.-Los operadores vieron que había demasiada capacidad y se optó por dedicar barcos a otros mercados, con la disposición de volver a incorporarlos al mercado español tan pronto como se recupere. El 2013 fue un año complicado, pero este verano no ha habido ofertas tan agresivas.

-¿Seguirán subiendo los precios?

-Los precios medios de los cruceros en España continúan siendo muy asequibles en comparación con otros países.

-¿Cuáles son los principales problemas de la industria de cruceros?-Las áreas de mejora son siempre las mismas, sobre todo en un destino maduro como el Mediterráneo. Hay muchos barcos y empieza a haber problemas de congestión, a veces de presión recaudatoria por parte de las autoridades de los distintos países, de que los destinos entiendan a la industria de cruceros, y la industria a los destinos. También tenemos dificultades para que clientes extracomunitarios puedan obtener visado y hacer un crucero en Europa. Nos interesan mercados emergentes como China o Rusia.

-¿Hay un problema de congestión en Barcelona?-En todo el Mediterráneo. Hay muchas compañías que quieren ir al mismo sitio, y a lo mejor te dicen «sí puedes venir, pero el jueves», y yo quería ir el miércoles. Convendría aunar las políticas de reserva, para que haya una política en todo el Mediterráneo clara y transparente sobre los criterios por los cuales a ti te puede tocar tal día y no a otro.

-¿Se refiere a que hay sobreoferta?-No, no es sobreoferta, simplemente que la temporada dura lo que dura y hay unos días de la semana que son mejores para embarcar. Si se puede ampliar la infraestr uctura, hacerlo, y si no se puede, pues establecer unas reglas de juego claras sobre cómo repartir esa capacidad.