Bruselas ofrece 500 millones para paliar la crisis del lácteo y porcino

Desde la desaparición de las cuotas lácteas a finales de marzo los precios de la leche en la Unión Europea no han parado de desplomarse hasta el punto de situar a muchas explotaciones al borde de la desaparición. Una situación que llevó ayer a miles de agricultores y ganaderos de toda Europa a protestar con virulencia ante la sede del Consejo de ministros de la UE con los titulares de agricultura reunidos de forma extraordinaria en el edificio.

La presión obtuvo algunos resultados pero no los esperados. La Comisión Europea ofreció un plan de ayudas con 500 millones de euros pero no subirá el precio de intervención de la leche, tal y como reclamaban España, Francia, Italia y Portugal, porque considera que crearía un mercado «artificial» y una mayor producción.

Leche más barata que el agua

«Hoy por hoy la Comisión descarta incrementar el precio de intervención», admitió al término del encuentro la ministra española, Isabel García Tejerina, poniendo el acento sobre una de las nuevas medidas de intervención del mercado esbozadas por Bruselas para tratar de paliar este problema. «Es una nueva modalidad de almacenamiento privado para la leche desnatada en polvo, con mayores períodos de tiempo, vamos a ver por qué cantidades, cómo se financia. La Comisión tiene que precisar y garantizar que la medida será efectiva y conigue la recuperación de los precios», explicó sobre una idea que Bruselas tendrá que detallar en los próximos días.

Esa falta de concreción hizo que muchas delegaciones se marcharan ayer del Consejo insatisfechas. Entre ellas, las de Francia, Rumanía o Bélgica. «Son medidas opacas e insuficientes», advirtió el ministro federal belga, Willy Borsus.

«Queremos un desglose detallado de la cantidad», añadió sobre como se distribuirán los 500 millones entre los Estados miembros. «Se trata de una respuesta fuerte y decisiva», defendió el vicepresidente del Ejecutivo comunitario, Jyrki Katainen, representante en la reunión en sustitución del comisario de agricultura, Phil Hogan, hospitalizado aquejado de un virus estomacal.  «Esto demuestra que la Comisión se toma su responsabilidad hacia los agricultores muy en serio y que está preparada para apoyarles con los fondos apropiados», añadió sobre un paquete de medidas con el que quieren resolver en primer lugar los problemas de liquidez de los agricultores a corto plazo, estabilizar los mercados estimulando la demanda y resolver el funcionamiento de la cadena alimentaria.

A la espera de concreción sobre estos importantes detalles, la Comisión Europea defendió ayer una distribución de las ayudas al sector lácteo «focalizadas y efectivas», con especial atención para aquellos Estados miembros cuyos agricultores se han visto afectados por la caída de los precios. La clave de reparto, según explicaron fuentes comunitarias, se negociará en los próximos días y las discusiones continuarán en la reunión informal de ministros de agricultura de la UE que tendrá lugar el 14 y 15 de septiembre en Luxemburgo.

El plan contempla la posibilidad de adelantar el 70% de las ayudas directas a los agricultores en el mes de octubre -la normativa actual solo prevé el 50%- así como dar anticipos de hasta el 85% (en vez del 75%) para pagos con cargo al programa de desarrollo rural.

Además, propondrán un sistema de ayudas al almacenamiento privado y aumentarán el presupuesto destinado a la promoción de la leche y la carne de cerdo en el 2016 que se sumará a los 81 millones ya comprometidos. El plan se completa con un programa de promoción de productos europeos en países como China, Japón, México o Colombia, la creación de un nuevo grupo de alto nivel destinado a examinar los riesgos a los que se enfrentan los mercados agrícolas europeos y hasta la posibilidad de utilizar los excedentes lácteos en la UE para ayudar a los refugiados que están llegando a Europa. Según fuentes de la Comisión, el presupuesto no saldrá del fondo de crisis de la política agrícola común. El grueso procederá del remanente de la supertasa pagada por los ganaderos que se excedieron en la producción en la última campaña.