Lágrimas patentadas

Avizorex Pharma, especializada en la biofarmacia para oftalmología, ha obtenido la aprobación de la Oficina de Patentes y Marcas de EEUU (USPTO) para su tratamiento contra el síndrome del ojo seco. El tratamiento AVX-012 de la compañía es candidato a fármaco para combatir la sequedad ocular, una dolencia que con el uso creciente de pantallas, aires acondicionados, cosmética, medicamentos o el envejecimiento poblacional, se extiende y afecta a entre el 10% y el 20% de la población mundial.

El tratamiento de Avizorex se basa en un mecanismo novedoso que se encuentra en la última fase de ensayos preclínicos y que está previsto probar en humanos en el 2016. A diferencia de lo existente hasta ahora en el mercado, que va dirigido a atenuar los síntomas, esta terapia está pensada para curar. El impulso de la patente en EEUU lo recibe la firma creada por el neurocientífico Carlos Belmonte y el emprendedor Patrick Tresserras tras incorporar a su capital en noviembre pasado a Inveready, a través del fondo Inveready Innvierte Biotech II, con una aportación de 800.000 euros en una ronda que ascendió a 2,5 millones de euros. El resto procede de entidades públicas.

La patente en EEUU dará cobertura legal al descubrimiento realizado por el grupo de investigación liderado por Belmonte, catedrático de Fisiología de la Universidad Miquel Hernández (UMH) de Elche y fundador del Instituto de Neurociencias de Alicante, organismo de la universidad y el CSIC. Los resultados de la investigación, publicados en la revista Nature Medicine en el 2010, demostraron que la estimulación farmacológica de la proteína a la que se dirige el AVX-012 «aumenta la secreción lacrimal fisiológica de forma natural, y, por lo tanto, reduce la sequedad ocular».

La patente se otorga en exclusiva a Avizorex con cobertura mínima hasta el 2031. La compañía solicitará la patente en otros países. Además de reforzar a la empresa como líder en el desarrollo de tratamientos innovadores contra el síndrome del ojo seco, la patente «abre las puertas para seguir construyendo una cartera de propiedad intelectual sólida», según Tresserras, que además de cofundador es consejero delegado de la firma. Avizorex tiene su sede comercial en el Parc Científic de Barcelona (PCB) y la parte de investigación en el parque científico de la UMH.

El síndrome de ojo seco carece hasta hoy de cura. Es el motivo más frecuente de consulta oftalmológica y puede afectar a la calidad de vida de quienes lo padecen con síntomas como la irritación, sensibilidad a la luz, prurito, visión borrosa, entre otros, y tiene efectos sobre la función visual.