DE LA CANCHA AL DESPACHO

Kobe Bryant lanza un fondo de inversión de 100 millones para 'start-ups' tecnológicas

La exestrella de la NBA se asocia con el inversor Jeff Stibel para entrar en medios 'on line' y en empresas de datos

Kobe Bryant, durante el partido contra los Pelicans en el que se lesionó el hombro derecho

Kobe Bryant, durante el partido contra los Pelicans en el que se lesionó el hombro derecho / periodico

J. M. BERENGUERAS / BARCELONA

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De estrella de la NBA a inversor en empresas tecnológicas. El exjugador de baloncesto de los Lakers Kobe BryantKobe Bryant, ha comenzado su carrera profesional fuera de las canchas con el lanzamiento de un fondo de inversión dotado de 100 millones de dólares (88,6 millones de euros) para invertir en empresas tecnológicas, de comunicación ‘on line’ y de analítica de datos.

Para esta aventura empresarial Bryant no contará con cuatro escuderos como en las pistas, pero sí con una pareja instruida en el campo de la inversión: Jeff Stibel, un empresario del sector online de EEUU que puso en marcha empresas como Web.com y Classmates.com. Bryant y Stibel, de hecho, no son desconocidos: llevan varios años colaborando para invertir en una quincena de empresas, entre ellas la web de deportes 'The Players Tribune', la firma de videojuegos Scopely, la firma de servicios legales LegalZoom, una empresa de ‘software’ para telemarketing llamada RingDNA y la empresa de zumos caseros Juicero, entre otras.

Ahora, sin embargo, ambos han decidido dar un paso más en su colaboración con la creación del fondo Bryant Stibel, que tendrá su sede en Los Angeles (EEUU). Según ha desvelado el Wall Street Journal, el monto inicial de que dispondrá el fondo será de 100 millones de dólares, y de momento no buscan incorporar inversores externos al proyecto.

"No queremos estar en el negocio de invertir en empresas para que alguien pueda utilizar el nombre de Kobe como gancho", ha señalado Stibel al mismo diario. "Si me hubieras preguntado hace 10 años habría dicho que necesito ganar ahora. La edad tiende a darte perspectiva. Lo más importante ahora es que me gusta ayudar a otros a tener éxito”, agrega Bryant. Según los empresarios, ambos se complementan, pues mientras Stibel aporta su experiencia formando empresas, Bryant contribuirá con en la creatividad, la creación de marca y en los mensajes. De hecho, Bryant es el autor del logo del fondo.

El tiempo dirá si Bryant logra llevar el liderazgo y éxito que logró en la pista al sector tecnológico y de los negocios. De hecho, no es el primer deportista que trata de lograr éxito en la inversión en el sector tecnológico. Por ejemplo su excompañero Shaquille O'Neal invirtió el año pasado en la start-up Loyal3, una intermediaria entre empresas que van a lanzar una OPV (oferta pública de venta) y usuarios que están dispuestos a invertir en las empresas con participaciones de 100 dólares. Otro jugador de baloncesto que se ha interesado en el sector es el alero de los New York Knicks Carmelo Anthony, que lanzó el fondo este año Melo7 Tech Partners para invertir en empresas en fase semilla.

En España, el caso más sonado es el del futbolista Gerard Piqué, cuya firma de videojuegos, Kerad Games, ha logrado colocar sus apps entre las más descargadas del país.