Un juez abre la vía a 2,5 millones de reclamaciones contra Ryanair

Ryanair se enfrenta a una lluvia de reclamaciones por retrasos. Un tribunal de Manchester (Reino Unido)  ha dictaminado que los clientes de la aerolínea de bajo coste disponen de seis años para reclamar por haber sufrido retrasos en los vuelos, como marca la normativa de la Unión Europea (UE), y no de dos años como establece la compañía irlandesa. La sentencia, contra la que Ryanair ya ha anunciado que recurrirá, puede sentar un precedente sobre los derechos de los pasajeros de avión.

Si el recurso no prospera, Ryanair podría verse obligada a pagar indemnizaciones por valor de 610 millones de libras (unos 840 millones de euros) a más de 2,5 millones de usuarios, según los abogados de los pasajeros que presentaron la denuncia. La compañía que dirige Michael O'Leary rebaja esta cifra a cinco millones de euros.

La sentencia, que solo afecta a Inglaterra y Gales, sostiene que prevalece la normativa europea, que da un margen de seis años a los pasajeros de avión para pedir una compensación a la aerolínea de hasta 600 euros por persona si el vuelo se retrasa más de tres horas, salvo circunstancias excepcionales como por causas meteorológicas o de seguridad.

Ryanair ha anunciado que recurrirá porque considera que un margen de seis años «no es necesario ni razonable» y alega que sus clientes aceptan sus condiciones en el momento de comprar el billete. El tribunal afirma, en cambio, que Ryanair no puede limitar este derecho del cliente mediante la «letra pequeña». El año pasado, en un caso sobre otras aerolíneas, el Supremo británico también fijó el plazo de reclamación en seis años.

La sentencia del tribunal de Manchester se refiere a la denuncia presentada por seis pasajeros de un vuelo entre Reus y Stansted (Londres) en marzo del 2008 que se retrasó casi diez horas, y que reclamaron una compensación en enero del 2014.