Golosinas para Corea

Las tiendas Happy Pills llevan años endulzando la vida de ciudadanos locales y turistas en España. Sin embargo, desde el pasado fin de semana los productos de esta firma se venden también a más de 9.600 kilómetros de distancia: la empresa catalana ha abierto su primera tienda en el exterior en Seúl, la capital de Corea del Sur. La firma planea abrir hasta 35 tiendas en dicho país e implantarse en otros territorios asiáticos y europeos.

"Tenemos siete tiendas, cinco en Barcelona, una en Zaragoza y otra en Madrid; y en el 2014 facturamos 1,5 millones, en línea con el anterior. Pero nos cuesta crecer porque somos una empresa pequeña y queremos estar en zonas de mucho tráfico. Vendemos golosinas, y para que nos salgan las cuentas hay que vender muchos kilos", explica el director general de la empresa, Domingo Ojeda.

Desde hace ya bastante tiempo se dieron cuenta de que el público foráneo no solo valora que el producto, la golosina, sea barato, sino que está dispuesto a pagar un poco más precisamente por el otro "punto fuerte" de Happy Pills: el diseño y la originalidad. Es por ello que Ojeda afirma que su mercado "está ahora mismo más fuera de España que dentro", y más después de que varios empresarios de otros países contactaran con él para ver si podían licenciar el concepto para abrir tiendas Happy Pills en sus países. "Somos una empresa pequeña y hemos ido diciendo que no porque queríamos hacerlo bien", agrega.

Este año es cuando han decidido que era el momento de probar suerte. Uno de los que se había interesado por la marca era el empresario surcoreano Min Hyung Joon (con negocios en el sector del cine y la TV), que había venido tres veces a España para convencerles. Y finalmente han decidido emprender esta aventura concediéndole la masterfranquicia en la zona por cinco años, tiempo en la que planea abrir 35 tiendas en Corea del Sur. La primera la inauguró el pasado sábado en un centro comercial Shinsegae (El Corte Inglés de Corea). El concepto es el mismo que en España: mismo producto y envases, con los mensajes que incorporan el producto en castellano e inglés.

Una vez adaptada la firma al modelo franquicia (manuales, sistemas, nuevo almacén...), y si la experiencia en Corea funciona, les será mucho más fácil crecer. El mismo empresario coreano quiere abrir tiendas en Japón, y Ojeda revela propuestas de Estados Unidos y de otros países de Europa, donde también crecerían usando el modelo de franquicias. Todo ello, sin olvidar que Madrid, Palma de Mallorca y "alguna que otra ciudad española" siguen en el punto de mira de la empresa.