AUTOMÓVIL EMBLEMÁTICO

El dueño chino de Volvo compra también al fabricante de los taxis negros de Londres

Geely, que ya controlaba la cuarta parte de Manganese Bronze, asegura que matendrá la producción y la plantilla

Modelo TX4 del taxi de Londres, en la feria de Shanghái del 2007.

Modelo TX4 del taxi de Londres, en la feria de Shanghái del 2007. / AP

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La firma chinaGeely, una de los principales fabricantes privadas de su país y que en el 2010 adquirió la marca sueca Volvo, ha comprado ahora la británicaManganese Bronze, que produce los famosos taxis negros de Londres.

Según ha anunciado la propia compañía mediante un comunicado, la firma china se hará con Manganese --a la que estaba asociada desde 2006 y de la que ya controlaba la cuarta parte-- por 11 millones de libras (12,6 millones de euros). Geely asegura que planea mantener la producción y los puestos de trabajo actuales en el Reino Unido.

La firma británica, cuyos taxis circulan por las calles londinenses desde 1948, tuvo que retirarse de la Bolsa de Londres y ser administrada por unaauditora externa(de PricewaterhouseCoopers) en octubre pasado, lo que motivó el despido de 300 empleados.

Planes de futuro

Geely ha informado de que su prioridad será ahora "restablecer el funcionamiento de la firma en su fabricación, ventas y servicios posventa, en general partiendo de la base de cómo funcionaba antes" de la llegada de los gestores de la auditora, aunque no ha mencionado que vaya a recontratar a trabajadores despedidos.

"Estamos decididos a restaurar el éxito de esta marca emblemática que es conocida, reconocida y admirada en todo el mundo", ha dicho el presidente y fundador del grupo Geely, el magnateLi Shufu, que en los años 90 pasó de fabricar electrodomésticos a hacerse un sitio propio en el incipiente mercado automovilístico chino.

"Pensamos utilizar la experiencia de Geely para mejorar el negocio de Manganese, pero también creemos que la marca, la tecnología y las capacidades de diseño de Manganese crearán sinergias que beneficiarán a nuestro propio abanico de modelos", ha añadido.

A sus problemas financieros recientes, Manganese sumó el año pasado el descubrimiento de defectos que podrían causar problemas de seguridad en su nuevo modeloTX4, que Geely ahora ha prometido seguir produciendo, pero que del que en el 2012 tuvo que parar las ventas y retirar del mercado unas 400 unidades.