En busca de la gasolina barata

Aunque la gasolina ha dado un respiro a los automovilistas esta Semana Santa al estar en el nivel más bajo desde el 2011, hay un margen de ahorro que puede llegar al 14% si se busca bien la gasolinera. Se trata de aprovechar las fisuras de un sistema que a menudo es tachado de oligopolístico al estar muy concentrado en pocas manos.

El mapa de estaciones de servicio de la provincia de Barcelona es un ejemplo de las posibilidades de ahorro. El precio del gasóleo, el carburante más vendido, está en la mayoría de los casos por encima de la media en España, que es de 1,314 euros el litro. En un buen número de gasolineras llega a 1,36 y en el establecimiento más caro, situado en el acceso al aeropuerto de Barcelona, a 1,394, según los datos del Ministerio de Industria. La diferencia con la tarifa más barata de 1,19, ofrecida por una estación de Esclatoil junto a un centro comercial en Cabrera de Mar (Maresme), es ni más ni menos que de 20 céntimos, el 14% menos, algo equivalente a llenar el depósito en Andorra. Para un depósito de 50 litros, el ahorro puede llegar a 10 euros si se siguen unas pautas para informarse y elegir la estación de servicio.

EVITAR DESPLAZAMIENTOS  Hoy en día hay varios sistemas para rastrear la evolución de los precios de un municipio o zona geográfica sin tener que ir de gasolinera en gasolinera. La información básica la proporciona el Ministerio de Industria con una base de datos completa y actualizada (http://geoportalgasolineras.es) que permite modular los resultados en función de la ubicación, los precios o buscar directamente por nombre.

BUSCAR PRECIOS MEDIOS  Para tener una información de contexto, vale la pena consultar la base de datos del Boletín Petrolero elaborado por la Comisión Europea (http://ec.europa.eu/energy/observatory/oil/bulletin_en.htm). En él se dan los precios medios de los países de la Unión Europea, aunque tiene el inconveniente de que pueden estar muy alejadas de lo que cobran las estaciones de servicio más cercanas.

CONSULTAR APLICACIONES  En las tiendas virtuales de Android y Apple se pueden encontrar decenas de aplicaciones que, a partir de las bases de datos anteriores, facilitan la ubicación de las gasolineras más baratas y sus precios y ofrecen servicios adicionales como la navegación hasta ellas. Son aplicaciones fáciles de utilizar que tienen en cuenta la geolocalización y diseñadas para su uso dentro del vehículo.

VIGILAR LOS DÍAS  El día de la semana influye y mucho puesto que los precios pueden sufrir variaciones importantes. Tradicionalmente, los lunes eran el día en que los carburantes estaban más baratos pero la petrolera líder, Repsol, reaccionó modificando el efecto lunes al abaratar los precios los viernes.

LOGRAR DESCUENTOS  Los precios públicos en algunas gasolineras no son reales. En algunos casos porque solo los clientes de supermercados o hipermercados se pueden beneficiar de las tarifas especialmente bajas o de descuentos en forma de bonos de compra. Por ejemplo, Carrefour ofrece actualmente un descuento del 10% que abona en vales de compra. También sucede a la inversa. Los precios altos se reducen si pagas con tarjetas de crédito específicas de algunos bancos o de colectivos gracias a descuentos que suelen ir del 1% al 4%.

BUSCAR 'LOW COST'  Algunos emprendedores han impulsado agrupaciones de usuarios con el fin de actuar como central de compras. Un ejemplo es Gasolina Low Cost, que busca 10.000 socios. Además han surgido algunas gasolineras 100% automatizadas que suelen tener precios más bajos.

MEJOR FUERA DE LA CIUDAD  Los mejores precios se encuentran por regla general en gasolineras situadas a las afueras de las grandes ciudades, en polígonos industriales y en municipios de menor tamaño. Asimismo, las cadenas independientes o relacionadas con las superficies comerciales suelen ser más agresivas en sus ofertas comerciales.